Úvodnými dvojhrami sa dnes v noci začal v Melbourne prvý grandslamový turnaj roka Australian Open, do ktorého hlavnej súťaže sa kvalifikovalo rekordných jedenásť slovenských tenistov. Tí budú mať v porovnaní s minulým rokom ťažkú pozíciu obhájiť trojnásobnú osemfinálovú účasť v singli (Dominik Hrbatý, Janette Husárová a Martina Suchá), finálovú v debli (Daniela Hantuchová), ako i víťazstvo v miešanej štvorhre (Hantuchová).
Premiérový ročník Medzinárodných majstrovstiev Austrálie sa uskutočnil v roku 1905 na kurtoch kriketového klubu Warehouseman's Cricket Ground. Počas svojej takmer storočnej histórie turnaj mal následne mnoho zastávok, jeho organizátormi boli nielen austrálske Sydney, Perth, Adelaide, Brisbane, ale v rokoch 1906 až 1912 dokonca Nový Zéland. Do súčasného dejiska sa definitívne presunul až v roku 1972.
Najväčším adeptom na celkové víťazstvo vo dvojhre mužov je nesporne domáci miláčik a súčasná svetová jednotka Austrálčan Lleyton Hewitt, ktorému by cestu za celkovým triumfom mali sťažiť najmä víťaz exhibičného turnaja Kooyong Classic v Melbourne Američan Andre Agassi, ako aj z Aucklandu dobre rozbehnutý Brazílčan Gustavo Kuerten. V Melbourne absentuje obhajca Švéd Thomas Johansson, takisto ako vlaňajší semifinalista Nemec Tommy Haas. V ženskej dvojhre je jednoznačnou favoritkou víťazka posledných troch grandslamových podujatí Američanka Serena Williamsová. Schopnosť zastaviť duo sestier Willamsových však preukázala na koncoročnom MS WTA Tour Belgičanka Kim Clijstersová, ktorá nenašla premožiteľku ani na poslednej generálke v Sydney.
Do bojov o 91. víťaza Australian Open sa v nočnom programe (podľa SEČ) zapojil ako prvý zo Slovákov Karol Kučera (stretol sa s Čechom Vacekom), ktorého nasledovali nasadená sedmička Daniela Hantuchová (jej súperkou bola Kolumbijčanka Zuluagová), Henrieta Nagyová (Ruska Kurnikovová), turnajová tridsiatka Janette Husárová (Argentínčanka Salerniová) a úspešná kvalifikantka Stanislava Hrozenská (Japonka Morigamiová). V druhom hracom dni sa zajtra predstaví ostatných šesť Slovákov -- Dominik Hrbatý (Belgičan Malisse), Karol Beck (Argentínčan Chela), Martina Suchá (Belgičanka Callensová), Ľudmila Cervanová (Argentínčanka Diazová-Olivová) a popri Hrozenskej ďalšie dve debutantky Ľubomíra Kurhajcová (Američanka Selešová) a Eva Fislová (Ruska Myskinová).
Finále Australian Open 2002
Muži -- dvojhra: Johansson (16-Švéd.) -- Safin (9-Rus.) 3:6, 6:4, 6:4, 7:6 (4), štvorhra: Knowles, Nestor (9-Bah./Kan.) -- Llodra, Santoro (Fr.) 7:6 (4), 6:3, ženy -- dvojhra: Capriatiová (1-USA) -- Hingisová (3-Švajč.) 4:6, 7:6 (7), 6:2, štvorhra: Hingisová, Kurnikovová (8-Švajč./Rus.) -- HANTUCHOVÁ, Sanchezová-Vicariová (13-SR/Šp.) 6:2, 6:7 (4), 6:1, miešaná štvorhra: Ullyett, HANTUCHOVÁ (Zimb./SR) -- Etlis, Suarezová (Arg.) 6:3, 6:2.
Finančné odmeny (v AUD)
Dvojhra mužov a žien
Víťazi 1 127 850
Zdolaní finalisti 563 925
Semifinále 281 962
Štvrťfinále 140 981
Osemfinále 70 941
3. kolo 43 309
2. kolo 26 392
1. kolo 16 897
Štvorhra mužov a žien
Víťazi 419 715
Zdolaní finalisti 209 857
Semifinále 104 261
Štvrťfinále 52 130
Osemfinále 29 405
2. kolo 16 040
1. kolo 9 023
Miešaná štvorhra
Víťazi 124 080
Zdolaní finalisti 62 040
Semifinále 31 020
Štvrťfinále 14 300
2. kolo 7 150
1. kolo 3 465
Bilancia slovenských hráčov na Australian Open
Meno 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002
D. Hrbatý -- -- -- 4. 1. 1. 1. ŠF 4.
K. Kučera -- 1. 3. 2. SF ŠF 1. 1. 2.
H. Nagyová -- -- -- 3. 4. 2. 1. 1. 1.
D. Hantuchová -- -- -- -- -- -- -- 1. 2.
M. Suchá -- -- -- -- -- -- -- 1. 4.
J. Husárová 1. -- 1. 1. 2. -- -- 2. 4.
Ľ. Cervanová -- -- -- -- -- -- 1. -- 1.
K. Beck, Ľ. Kurhajcová, E. Fislová a S. Hrozenská na turnaji debutujú.
(Za menom nasleduje kolo, v ktorom jednotliví hráči z turnaja vypadli, SF -- semifinále, ŠF -- štvrťfinále.)