Odvetné zápasy play off futbalovej Ligy majstrov 2011/2012 skompletizujú zoznam účastníkov lukratívnej skupinovej fázy a veľmi blízko k dosiahnutiu historického úspechu je úradujúci český majster Viktoria Plzeň. Zverenci trénera Pavla Vrbu zaskočili v prvom zápase play off FC Kodaň a z jeho ihriska si priniesli výhru 3:1.

V prípade postupu sa na ostrosledované súboje európskeho pohára číslo jeden môže tešiť aj kvarteto slovenských legionárov - Marián Čišovský, Miloš Brezinský, Michal Ďuriš a Marek Bakoš. Štadión v pražskom Edene, ktorý sa stal prechodným domovom Plzne, hlási vypredané. Cez víkend sa Viktoria naladila víťazstvom 4:2 nad Duklou: "Každé víťazstvo je dôležité pre psychiku mužstva a tak nám aj toto môže pred odvetou s Kodaňou pomôcť," citovala Vrbu internetová stránka klubu.

Londýnski "kanonieri" nechýbali v skupine LM posledných 13 rokov a túto šnúru by neradi prerušili. V ceste im však stojí talianske Udinese, ktoré ako štvrtý tím z minulej sezóny Serie A chce napriek odchodom kľúčových hráčov Alexisa Sancheza, Gokhana Inlera či Cristiana Zapatu favorita minimálne potrápiť. V prvom zápase na Emirates Stadium sa im to takmer podarilo, podľahli tesne 0:1 a sami mali niekoľko výborných šancí na skórovanie. Bližšie k postupu má aj Olympique Lyon, ktorý síce doma prehrával s Rubinom Kazaň, ale napokon zvíťazil 3:1.

"Sme vo výhode, ale nemôžeme tvrdiť, že sme postúpili. Stať sa môže hocičo a menšie podcenenie by sme mohli celý rok ľutovať. Rubin je dobré mužstvo, o čom sme sa presvedčili už v prvom zápase. Musíme použiť všetky naše zbrane," povedal útočník Lyonu Bafetimbi Gomis. Holandské Twente Enschede v kádri so stredopoliarom Andrejom Rendlom narazí na bývalého európskeho šampióna Benficu Lisabon (prvý zápas: 2:2) a v drese Dinama Záhreb by mohol zasiahnuť do hry Jakub Sylvestr. Chorvátsky majster je vo skvelej forme, po vyradení HJK Helsinki doma rozdrvil švédske Malmö FF 4:1 a nemal by chýbať v osudí štvrtkového žrebu LM.
      Aj zápasy play off sa odohrajú v tzv. majstrovskej a nemajstrovskej vetve. Systém, fungujúci tretiu sezónu, zaviedla Európska futbalová únia (UEFA) s cieľom  garantovať účasť piatich klubov z menších krajín v skupinovej fáze tak, že budú bojovať medzi sebou. Zdolaní v oboch vetvách play off si zahrajú v skupinovej fáze Európskej ligy 2011/2012.