Oddnes do soboty sa v Poprade uskutoční 56. ročník hokejového turnaja Tatranský pohár, ktorý je po švajčiarskom Spenglerovom pohári v Davose druhým najstarším v Európe. Pod Tatrami sa opäť stretne kvalitná konkurencia, keď na turnaj zavítajú popredné celky najvyššej ruskej ligy AK Bars Kazaň, Neftechimik Nižnekamsk, obhajca vlaňajšieho prvenstva český extraligista HC Vítkovice, štvornásobný majster Slovenska Slovan Bratislava, slovenský olympijský tím do 23 rokov a domáci ŠKP Poprad.
Jednotlivé mužstvá sú rozdelené do dvoch trojčlenných skupín. V A-skupine sa predstavia Slovan, Kazaň a Vítkovice, v B-skupine Poprad, Slovensko "23" a Nižnekamsk. Víťazi skupín budú hrať o prvenstvo, druhé dva tímy sa stretnú o konečné tretie miesto a mužstvá z tretích miest o piatu priečku. Víťaz turnaja získa pohár a finančnú prémiu 100-tisíc Sk, odmenení budú aj najlepší jednotlivci (brankár, obranca, útočník a najlepší strelec turnaja). Za víťazstvo v riadnom hracom čase získa mužstvo tri body, porazené nula, v prípade nerozhodného výsledku sa stretnutie predĺži o päť minút, ak padne gól, zápas sa končí a víťazný tím získa dva body, porazený nula. V prípade remízy aj po predĺžení získajú obe mužstvá po jednom bode, ako pomocné kritérium budú po každom zápase nasledovať samostatné nájazdy a úspešnejší tím v nich získa jeden bod. Cena vstupeniek na všetky zápasy Tatranského pohára je jednotná -- 30 Sk. Pre divákov sú počas prestávok pripravené viaceré zaujímavé súťaže a vecné ceny.
Turnaj bude prvou akciou pre slovenskú reprezentáciu do 23 rokov. Tréner František Hossa s asistentom Róbertom Švehlom budú mať k dispozícii 22-členný káder. Najväčšie zastúpenie bude mať vicemajster z Košíc, ktorý má v kádri štyroch hokejistov. Vo výbere sú aj desiati hráči z českej extraligy. Prvý zápas odohrá olympijská reprezentácia zajtra o 19.00 hod. proti domácemu Popradu.
Program turnaja
Dnes: Kazaň -- Slovan Bratislava (16.00), ŠKP Poprad -- Nižnekamsk (19.00), štvrtok: Vítkovice -- Slovan (16), Poprad -- Slovensko "23" (19), piatok: Nižnekamsk -- Slovensko "23" (16), Kazaň -- Vítkovice (19), sobota: zápas o 5. miesto (13), zápas o 3. miesto (16), finále (19)