Za tri roky minul anglický futbalový klub Manchester City na kúpu elitných hráčov vyše trištvrte miliardy eur. Vďaka takmer neobmedzeným peniazom od majiteľa, šejka Mansoura Al Nahyana, majú hviezdy, ale milióny na úspech nestačia a Manchester City si urobil hanbu na starom kontinente. Nielen že nepostúpil zo základnej skupiny Ligy majstrov, ale obsadil v nej posledné miesto s najhorším výsledkom, aký vôbec dosiahol anglický klub. Tím kouča Roberta Manciniho totiž uhral iba tri remízy a neobjaví sa ani v jarnej časti Európskej ligy.

Leniví boháči
Definitívnu stopku v Európe vystavil Manchestru City symbolicky nemecký šampión Borussia Dortmund. Mužstvo, ktoré bolo niekoľko rokov poskladané z lacných hráčov a skôr vlastných odchovancov. Za všetko hovorí fakt, že kým anglický majster skončil minulú sezónu s dlhom 170 miliónov eur, Dortmund zarobil 35 miliónov. Výkon Manchestru skritizoval pre britské médiá aj bývalý stredopoliar City Dietmar Hamann. „Jeden tím išiel tvrdo za víťazstvom a druhý akoby ani nechcel vyhrať. Hráči Manchestru City pôsobili lenivo, akoby nemali ani motiváciu,“ skonštatoval Hamann. Ešte tvrdšie konštatovanie pridal bývalý holandský reprezentant a nedávno aj tréner londýnskej Chelsea Ruud Gullit. „Bolo to zlé, veľmi zlé predstavenie. Klub kupuje veľa hráčov len preto, že ide o veľké mená bez nejakého väčšieho zmyslu. A, naopak, futbalistov, ktorý ,dýchali' pre klub, zase predali,“ uviedol Gullit. Faktom je, že Manchester City sa nijako nepoučil z minuloročného pôsobenie v Lige majstrov, keď taktiež nepostúpil zo základnej skupiny. No vtedy zaznamenal aspoň dve víťazstvá a obsadil tretiu priečku znamenajúcu účinkovanie v Európskej lige.

Mancini: Myslíme na derby
Svojsky sa k zahanbujúcemu vystúpeniu klubu v pohárovej Európe postavil tréner Manchestru City Roberto Mancini. Na svojich hviezdnych hráčov nič zlé nepovedal, skonštatoval, že postup v Lige majstrov stratili už pred dvoma týždňami a sústredil sa na najbližšiu budúcnosť. „Nemyslím si, že hráči budú mať problém s morálkou a tento neúspech na nich zanechá stopy. Dôležité teraz je sústrediť sa na derby,“ uviedol Mancini. Jeho mužstvo sa totiž v najbližšom kole anglickej Premier league predstaví proti najväčšiemu rivalovi, Manchestru United, v súboji dvoch najlepších tímov súťaže. Preto aktuálna európska blamáž prišla mužstvu trénera Alexa Fergusona vhod. „City potrebovali zvíťaziť nad Dortmundom. Nemyslím si, že prehra je pre takýto veľký klub zdravá,“ skonštatoval šéf lavičky „červených diablov“.