Ak chcete vytypovať deň, kedy bude v divokej filipínskej metropole najbezpečnejšie, stavte určite na 2. máj tohto roka. „Vtedy stopercentne zmizne kriminalita z ulíc mesta,“ vyhlásil filmový producent Lucky Blanco. Čo sa také stane, že v šestnásťmiliónovej Manile utíchne chaos a vreckári sami sebe naordinujú prázdniny? Bude boxovať hrdina krajiny.
Boxerská horúčka
Manny Pacquiao finišuje s prípravami na „zápas storočia“, ako nazývajú jeho duel s Floydom Mayweatherom. V spomínaný deň, teda v sobotu 2. mája, sa stretnú na druhej strane oceánu v Las Vegas a sto miliónov Filipíncov stíchne v nábožnej úcte. „Všetci veríme,“ povedal Blanco, ktorý spoluprodukoval film o Pacquiaovi, ktorý momentálne plní filipínske kiná a ešte viac stupňuje boxerskú horúčku.
Filipíny sú dvanástou najľudnatejšou krajinou planéty. Tak ako v celej juhovýchodnej Ázii tu milujú európsky futbal a kvôli prelínaniu s Amerikou aj basketbal. Avšak pokiaľ dôjde na jednotlivých športovcov, je neotrasiteľne na špičke popularity „Pacman“.
Milovaný vlastenec
Preto, že je hrdý vlastenec. Že sa angažuje a prispieva, napríklad keď štát spustoší hurikán. Aj preto, že je hlboko veriaci kresťan, čo katolícka krajina oceňuje rovnako. „Pán je moje svetlo i moja spása. Čoho by som sa mal báť?“ napísal tento týždeň na Twitter a bol to zároveň aj odkaz jeho súperovi. A tu je ďalší dôvod jeho enormnej popularity. Napríklad Mayweather je tradičný vystatovačný boxer, iskrivé slová sú pre neho vždy súčasťou šou;medzi hviezdami ringu sa v tomto nevymyká.
Obchod roka
To skôr slušný a úctivý Pacquiao je výnimkou – nuž nemajte ho radi! Aj preto pred „zápasom storočia“ začal kšeft roku. „V deň zápasu bude každý Filipínec chcieť mať na sebe niečo, čím ukáže svoju podporu,“ povedal Joy Saransate, manažér Pacquiaovho fan shopu v Manile.
Špeciálne známky
To pri stomiliónovom národe znamená obrovskú možnosť zisku: rukavice podpísané boxerom za 68 dolárov, za 65 dostanete plyšového Pacquiaoa bojujúceho s Mickey Mousom... Vláda zároveň umožnila poštovým úradom vydať pol milióna špeciálnych poštových známok. „Je to zodpovedajúca pocta jeho výnimočnosti a schopnosti zjednocovať celý národ,“ vyhlásil šéf pôšt Josie de la Cruz.
V kinách beží film, sám Pacquiao zverejnil nový song s názvom Budem bojovať za Filipíny, ktorý ho v Las Vegas odprevadí do ringu, reťazce s občerstvením chcú za rezerváciu počas stretnutia poplatky, počítajú s obrovským záujmom návštevníkov. Dá sa očakávať, že ulice budú celkom vyľudnené – a preto zároveň bezpečné.