Do vstupu fenomenálneho Petra Sagana do sveta cyklistiky bol jediným Slovákom, ktorý dokázal vybojovať etapový triumf na Tour de France. Niekdajší špičkový špurtér Ján Svorada priznáva, že od súčasných výkonov Sagana bol na míle vzdialený.
Ako by ste opísali to, čo predvádza na tohtoročnej Tour de France slovenský reprezentant Peter Sagan?
Odzrkadľuje to jeho veľmi dobrú výkonnosť, jazdí super každý deň už od začiatku Tour. V úvode bol síce viazaný taktikou tímu, ktorá smerovala k žltému dresu pre Alberta Contadora. No zdá sa, že ten nemá dosť síl zabojovať o víťazstvo. Tak sa celý tím vrhol so Saganom za obhajobou zeleného dresu. A hlavne ide stále za etapovým víťazstvom.
Čo vás pri jeho výkonoch prekvapuje viac – bojovnosť v každej etape, alebo skutočnosť, že v porovnaní s minulosťou sa vie viac presadiť aj v kopcovitých úsekoch?
Tá lepšia jazda horách súvisí práve so snahou o víťazstvo v etape. Sagan bol síce po 16. etape v celkovom poradí na peknom 26. mieste. No toto nie je jeho cieľom. Určite by to 26. miesto vymenil za jednu víťaznú etapu. Zlepšil sa v kopcoch aj v časovke. Má ťah po rovine, dokáže vydržať v kopcoch. Ale niečo stratil z maximálnej rýchlosti a výbušnosti. No stále mu chýba väčšia podpora tímu.
Tímový kolega Sagana, špecialista vrchár Roman Kreuziger, bol v celkovom poradí iba tri miesta pred Saganom.
Toto nehrá žiadnu úlohu a ani to nemá výpovednú hodnotu. Každý si ide svoje preteky, majú na trati iné povinnosti. Roman odvádza pre Contadora to, čo odvádzať má. Ani Kreuziger tak ako Sagan nejdú na celkové poradie. Tie výsledné umiestnenia sú len produktom vývoja v jednotlivých etapách.
Počas aktívnej činnosti ste boli top špurtérom. Je to pre Sagana zničujúce, alebo motivujúce, že stále nedokáže prísť do cieľa prvý?
Víťazstvo je víťazstvo a určite by oželel niekoľko pódiových umiestnení za jeden triumf. Je veľký rozdiel byť na Tour víťazom etapy a byť iba druhý. Na druhej strane, bojovať v čele každý deň, bez ohľadu na to, či je etapa rovinatá alebo kopcovitá, je niečo úžasné. Peter je kategória sama pre seba. Sú špurtéri, vrchári, časovkári a potom je Peťo Sagan. Otázkou je, či je to najlepší spôsob pretekania.
No ak by sa sústredil iba na špurty, zase by sme ho nevideli v popredí v tých kopcoch.
Presne tak. Ja som presvedčený o tom, že keď niekto predvádza takúto bojovnosť a snahu o víťazstvo, jedného dňa sa šťastena obráti v jeho prospech. A na budúci rok možno vyhrá tri etapy za sebou. Raz to prísť musí.
V čom konkrétne je pre cyklistu rozdiel medzi prvým a druhým miestom?
Z marketingového aj pocitového. Keď je niekto päťkrát druhý, je to super výkon, je to fajn. No päťkrát prehral. Pozrite sa, v utorok vyhral pred Petrom etapu jazdec z Lampre Ruben Plaza Molina, ktorý dovtedy na Tour neexistoval. Je to však vyvážené zeleným dresom, kde si spravil dosť veľký náskok na to, aby ho udržal až do Paríža. No Sagan robí fantastickú reklamu a predáva seba, svoj tím a aj svoju vlasť.
Pred dvadsiatimi rokmi ste boli ikonou československej cyklistiky, trikrát ste išli na Tour, vyhrali ste tri etapy. No o tom, čo dnes ukazuje Sagan, ste ani nesnívali.
Samozrejme, Peter spravil oveľa lepšie výsledky ako ja. Vyhral trikrát zelený dres, ja som si ho obliekol len raz a v bodovacej súťaži som skončil tretí. Peter navyše tým, že dokáže vyjsť kopce, je silnejší aj v jarných klasikách. Klobúk dole pred ním za to, že nás zabáva svojimi veľkými výsledkami.
Akým vývojom prešiel Sagan za štyri roky, v čom je dnes iný, ako bol pri prvej účasti na Tour v roku 2012?
Pri svojej prvej účasti na Tour išiel do toho bez nejakého rešpektu a pocitu zodpovednosti. Dnes to vidí inak. Druhou vecou je, že ho málokto poznal a vedel, čo dokáže. Jemu bolo jedno, či to vyjde alebo nevyjde. Mohol iba získať. Dnes už má povinnosti voči zamestnávateľovi, voči tímu. Všetci vedia, čoho je schopný a veľa od neho očakávajú. A to na ňom vidieť.
Je to zaväzujúce, byť jedným z najlepšie platených cyklistov v tíme?
Keď máte zamestnanca a platíte mu určitú sumu, tak počítate s tým, že tam bude obsiahnuté nejaké víťazstvo. Preto ste si ho do tímu Tinkoff-Saxo kúpili. No aj Oleg Tinkoff je rozumný človek a keď vidí, čo Sagan predvádza a aký je ohlas médií na jeho výkony, tak musí byť spokojný. Aj bez víťazstva v etape.