„Navždy si zapamätám to, ako sme s Mirom na majstrovstvách sveta v Göteborgu kričali pokrik, ciky-caky‘. On vždy do všetkého dával maximum,“ hovorí pre HN o Miroslavovi Hlinkovi jeho spoluhráč z reprezentácie aj klubovej úrovne Róbert Petrovický. Aj on, podobne ako tisíce fanúšikov a hokejistov, nechápe. Miroslav Hlinka, držiteľ troch cenných kovov z majstrovstiev sveta, sa v nedeľu 14. septembra rozhodol, že dobrovoľne opustí tento svet. 42-ročný hokejista mal údajne osobné problémy. Čo sa v skutočnosti stalo, sa však asi nikto nedozvie.

Dorastenecké začiatky

Miroslav Hlinka pochádzal z Trenčína. Práve tu začal svoju dlhoročnú hokejovú kariéru ovenčenú viacerými úspechmi. Nevynikal len hokejovými schopnosťami, ale aj tým, že si k ľuďom veľmi rýchlo nachádzal tú najkratšiu cestu. „Keď som pred dvadsiatimi rokmi prišiel do trenčianskeho dorastu, Miro bol prvý z chalanov, s ktorým som sa zoznámil. Bol to kamarát do partie, stále pozitívny a srandista za každú vec,“ spomína si na neho Petrovický.

V kabíne vždy patril medzi zabávačov. Či už to bolo v kluboch, alebo v reprezentácii. Azda najlepšie hokejové roky na klubovej úrovni zažil v pražskej Sparte. Práve tam zamieril po tom, čo s Trenčínom získal premiérový federálny titul.

Hokejista oboch republík

Práve v Sparte mal aj svoju najúspešnejšiu bodovú sezónu, keď si v roku 1994-1995 pripísal na svoje konto 40 bodov. Aj vďaka tomuto úspechu dostal pozvánku do českej reprezentácie, kde odohral deväť zápasov. Keďže však o jeho služby prejavil záujem aj slovenský tím, dres vymenil. Vyslúžil si tak označenie za prvého hokejistu v histórii, ktorý hral za oba tímy z bývalej federácie. „Za český tím som hral preto, lebo som chcel nastúpiť v reprezentácii. Cítim sa viac Slovákom. Na Slovensku som mal navyše väčšie šance dostať sa na svetový šampionát,“ vysvetľoval v minulosti. A neľutoval. S reprezentáciou totiž získal kompletnú zbierku najvzácnejších kovov z majstrovstiev sveta.

Na majstrovstvách sveta sa poslednýkrát predstavil v roku 2003. Odvtedy jeho hokejová kariéra, s výnimkou jednej sezóny v Pardubiciach, skôr stagnovala. Často menil kluby i ligy. Posledným pôsobiskom Hlinku bol banskobystrický klub HC'05, kde pracoval ako asistent trénera. 

Viaceré otázniky

V poslednom čase na verejnosť čoraz viac prenikali informácie o problémoch v rodine. Rozpad manželstva, ako aj nová partnerka pohli Mirovým verejným životom. To, čo však napokon stálo za tým, že hokejista spáchal samovraždu, je záhadou aj pre jeho kolegov. „Je ťažké povedať, čo ho trápilo. Muselo to byť však niečo, čo ho vnútri strašne zožieralo, čo dokonca vyvolalo takú smrť. Neviem to pochopiť,“ uzatvára Róbert Petrovický.