Najvyššia slovenská futbalová súťaž, liga sa dnes dozvie meno svojho jedenásteho majstra. Z dvojice MŠK Žilina a Dukla Banská Bystrica sú k nemu bližšie hráči spod Dubňa, ktorí majú na čele tabuľky dvojbodový náskok. Žilinčania majú navyše v porovnaní so svojím najväčším rivalom lepšiu bilanciu vzájomných zápasov, a tak im na obhájenie titulu stačí získať v Dubnici jeden bod. "Definitíva ešte nepadla. Určite sa nebudeme spoliehať na remízu. Máme k dispozícii ofenzívne ladené mužstvo, ktoré pôjde aj v Dubnici za víťazstvom," povedal pre agentúru SITA hlavný tréner Žiliny Ladislav Jurkemik. Jeho zverenci by sa v prípade celkového víťazstva stali po Slovane Bratislava iba druhým mužstvom, ktoré by získalo majstrovský hetrik v jednej sérii (belasým sa to podarilo v sezónach 1993/1994, 1994/1995 a 1995/1996). Navyše by sa v počte titulov dostali v histórii samostatnej slovenskej súťaži na druhé miesto, úspešnejší je iba štvornásobný majster z Tehelného poľa. Rozhodujúci krok býva však neraz najťažší, o čom svedčia aj slová generálneho manažéra Žiliny Karola Belaníka: "Uhrať minimálne remízu nebude jednoduchá úloha. Dubnica totiž disponuje kvalitným kádrom. Verím, že náš tím bude mať futbalovú a morálnu silu, prezentuje ju na trávniku a dokáže vybojovať ten potrebný bod."
Na rozdiel od Žiliny by hráči Banskej Bystrice zasadli na slovenský futbalový trón po prvýkrát. Ich titul majstra by bol o to cennejší, že by ho získali z pozície nováčika, čo sa v histórii slovenskej ligy ešte žiadnemu mužstvu nepodarilo. Po dvoch remízach v ostatných dvoch kolách (doma s Trenčínom 2:2 a vonku s Ružomberkom 1:1) však pod Urpínom optimizmom príliš nehýria. "Motyky už nestrieľajú, šancu na titul vidím v percentuálnom pomere 0,1 -- 99,9 v náš neprospech. Všetko sme mali vo vlastných rukách. Vedeli sme, že na prvenstvo v lige potrebujeme iba víťaziť a my sme v predchádzajúcich dvoch kolách dva razy zakopli. Napriek tomu je aj druhé miesto pre nás historickým úspechom. Náš klub bude účinkovať v pohárovej Európe, čo sa Dukle dosiaľ podarilo iba dvakrát," konštatoval výkonný riaditeľ Dukly Karol Ihring, ktorého doplnil hlavný tréner nováčika Ladislav Molnár: "Som realista. Nič si nebudeme nahovárať, je rozhodnuté." Cesta jeho zverencov k titulu vedie iba cez domáce víťazstvo nad Púchovom a súčasne prehru Žiliny v Dubnici.
Program záverečného 36. kola: Slovan -- Inter, Trnava -- Trenčín, Petržalka -- Ružomberok, B. Bystrica -- Púchov, Dubnica -- Žilina (17.30).