Ak by ste oproti nemu kráčali v noci po ulici, radšej prejdete na druhú stranu. Hokejový útočník CSKA Moskva Alexander Radulov má pohľad zabijaka a dušu bojovníka – nevynechá na ľade žiaden súboj a urobí doslova všetko pre víťazstvo svojho tímu. Jeho agresívny štýl a niekedy až zúrivú povahu predvedie dnes v Bratislave. V treťom zápase 1. kola play-off KHL privíta Slovan Radulova a spol., pričom v sérii prehráva 0:2 na zápasy.
Dvojnásobný majster sveta je okrem kontroverzného štýlu známy aj svojím útekom z NHL. Ako jeden z mála hokejistov uprednostnil pred najslávnejšou ligou práve KHL. Dôvod? Peniaze. Kým v zámorí mal v Nashville nováčikovskú zmluvu s ročným platom 885-tisíc dolárov, po odchode do KHL si polepšil na šesť miliónov. Navyše zámorie opustil počas platnosti trojročného kontraktu, čím vyvolal menší medzinárodný konflikt.
Robí hokejistov lepšími
Jediným slovenským hokejistom, ktorý sa v CSKA Moskva s Radulovom dennodenne stretával, bol gólman a majiteľ zlatej medaily z Göteborgu Rastislav Staňa. „Rozprávali sme sa aj o jeho netradičnom odchode z NHL. Povedal, že ho pôsobenie v zámorí neláka a len sa tam utvrdil v tom, že dokáže konkurovať najlepším hokejistom sveta,“ povedal pre HN slovenský brankár.
V drese Nashvillu Predators stihol odohrať 154 zápasov a v produktivite zaznamenal slušných 102 bodov. No vyšší plat, štatút jednej z najväčších hviezd súťaže a životný štýl v Rusku boli hlavné príčiny, prečo je Radulov už osem rokov verný KHL.
„Má v sebe neskutočné množstvo energie, ktoré predvádza nielen v zápasoch, ale aj na tréningoch. Ak spoluhráči nehrajú naplno, tak ich okríkne, obseká. A aj vďaka tomu z nich robí lepších hokejistov,“ spomína na „tréningové“ metódy 29-ročného ruského reprezentanta Staňa. Spomenul si aj na jednu z príchodu z play-off, keď aj on pocítil zápal Radulova pre hokej.
„Rozbilo sa plexisklo a počas prestávky hráči korčuľovali, aby nevyšli z tempa. Ja som si len tak postával v bránkovisku. Až kým ma Alexander nezbadal,“ opisuje Staňa. Radulov mu sekol po betónoch a okríkol ho, aby sa začal hýbať tiež. No okrem húževnatosti a niekedy až prehnanej agresivity je Radulov fenomén KHL. Štyrikrát získal zlatú hokejku pre najužitočnejšieho hokejistu ligy a po Sergejovi Moziakinovi je druhý najproduktívnejší hráč jej histórie.
Prišiel Rosnefť aj Radulov
Staňa chytával v CSKA Moskva presne v čase, keď do klubu Radulov prišiel. „V sezóne 2011/2012 sme mali nízky rozpočet, mužstvo krachovalo. No po nej prišiel silný sponzor Rosnefť a hneď vyhlásil, že zaplatí najlepšieho možného hokejistu. To bol Radulov,“ hovorí slovenský gólman, ktorý naposledy pôsobil v Sparte Praha.
A ropný gigant Rosnefť zaplatil svoju novú superhviezdu kráľovsky. Podľa ruských médií zarobí Radulov ročne 9,2 milióna dolárov, čo z neho robí jedného z najlepšie platených hokejistov Kontinentálnej hokejovej ligy. Jeho príjem je v súčasnosti zhruba na rovnakej úrovni ako platy všetkých 25 hokejistov bratislavského Slovana. „On je vlastne takým asistentom trénera na ľade. Agresivitou a výbušnosťou dokáže nabudiť svoje mužstvo a zároveň vyviesť z miery súpera. V schopnosti meniť vývoj zápasu je nenahraditeľný,“ dodal Staňa. Slovanu sa v úvodných dvoch dueloch play-off podarilo Radulova udržať na uzde – gólovo sa zatiaľ nepresadil a zaznamenal dve gólové prihrávky.
Slovan hrá o prvé víťazstvo
Po dvoch prehrách v Moskva odohrá bratislavský Slovan dnes (od 19.00 hod.) a v sobotu (od 17.00 hod.) tretí a štvrtý zápas 1. kola play-off o Gagarinov pohár. Jediný slovenský zástupca v KHL sa bude usilovať o historicky prvé víťazstvo vo vyraďovacích bojoch. Pri prvej účasti v play-off pred tromi rokmi totiž prehral 0:4 na zápasy s neskorším víťazom súťaže Dynamom Moskva. V prípade, že Slovan uspeje aspoň v jednom z nasledujúcich dvoch duelov, séria sa sťahuje naspäť do Moskvy, kde by sa prípadný piaty zápas odohral v pondelok 29. februára.