Na medzinárodnom futbalovom turnaji Kirin Cup v Japonsku sa nedarilo slovenskej reprezentácii, ktorá po piatkovej prehre s Japonskom (1:3 v Hirošime) nedokázala bodovať ani vo včerajšom zápase s výberom Srbska a Čiernej Hory (0:2 vo Fukuoke) a obsadila poslednú tretiu priečku. O víťazovi turnaja sa rozhodne v zajtrajšom poslednom zápase medzi oboma premožiteľmi slovenského tímu. Pre najlepšie mužstvo je pripravená odmena vo výške 100-tisíc USD, druhé mužstvo získa polovicu, slovenská výprava sa domov vráti s prémiou 10-tisíc USD. Zverencom trénera Dušana Galisa sa tak v krajine vychádzajúceho slnka nepodarilo zopakovať výkon spred štyroch rokov, keď národný tím ešte pod vedením Jozefa Adamca dokázal na tomto turnaji zvíťaziť. Nový slovenský kormidelník tak od svojho nástupu na reprezentačnú lavičku stále čaká na svoje prvé víťazstvo. Zatiaľ má na svojom konte len dve remízy (s Ukrajinou a Rakúskom) a tri prehry (s Chorvátskom, Japonskom a výberom Srbska a Čiernej Hory).
Oklieštený slovenský ligový výber doplnený trojicou Čontofalský (Petrohrad), Reiter, Babnič (obaja Olomouc) podľa očakávania nestačil v úvodnom zápase turnaja na silnú domácu reprezentáciu, ktorá sa pod vedením brazílskeho trénera Zica pripravuje na Ázijský pohár. Napriek dvojgólovej prehre bol slovenský tréner s výkonom svojho tímu spokojný. "Bol to vyrovnaný zápas, v ktorom sme však dostali hlúpe góly. Mrzí ma najmä ten druhý, ktorý sme dostali hneď z protiútoku po tom, ako Babnič vyrovnal na 1:1. Potvrdilo sa to, čo aj v minulosti, že doplácame na individuálne chyby a technické nedostatky," citoval slovenského trénera futbalový server www.futbalsfz.sk. V druhom zápase proti tímu Srbska a Čiernej Hory postavil Galis na hrot útoku k Reiterovi aj Brešku, no ani ofenzívnejšia zostava k zisku aspoň jediného bodu neviedla. Naopak, už v 6. minúte sa presadil útočník Celty Vigo Savo Miloševič a víťazstvo Srbska spečatil v poslednej minúte Nenad Jestrovič. "Myslím, že sme hrali dobre a chlapci podali celkom zodpovedný výkon, až na to, že sme zase dostali prvý gól hneď na začiatku zápasu a nejaké tri -- štyri čisté šance sme zahodili. Je to na škodu, lebo výsledok mohol byť trochu iný," povedal pre spomínaný futbalový server Galis, podľa ktorého mal turnaj napriek dvom prehrám pre slovenských hráčov veľký význam. "Chlapci v náročných zápasoch získali veľmi dôležité skúsenosti. Svojimi výkonmi ma potešili najmä Igor Žofčák, Marek Čech, Mário Breška a Ivan Belák. Oni, ale aj ďalší, ukázali, že majú šancu presadiť sa do A mužstva."
Kirin Cup -- piatok: Japonsko -- SLOVENSKO 3.1 (1:0), góly: 45. Fukuniši, 66. Suzuki, 82. Janagisawa -- 65. Babnič, 34 458 divákov, zostava SR: Čontofalský -- Poljovka (73. Urban), Borbély, M. Škrtel, J. Ďurica -- Žofčák, Sninský (84. Doležaj), Čech -- Babnič, Kiška (46. Belák) -- Reiter (62. Breška) u nedeľa: SLOVENSKO -- Srbsko a Čierna Hora 0:2 (0:1), góly: 6. Miloševič, 90. Jestrovič, zostava SR: Čontofalský -- Poljovka, M. Škrtel, Sninský, J. Ďurica (55. Belák) -- Babnič (73. Kiška), Borbély, Žofčák, Čech -- Breška, Reiter u utorok: Japonsko -- Srbsko a Čierna Hora (v utorok o 13. hod. na štadióne v Jokohame)
1. Japonsko 1 1 0 0 3:1 3
2. Srbsko a Č. Hora 1 1 0 0 2:0 3
3. SLOVENSKO 2 0 0 2 1:5 0