Blokovanie striel patrí k hokeju. Hráči padajú na ľad v snahe zabrániť tomu, aby strela súpera dorazila k bránke, a riskujú tak zranenie. Svoje o tom môže rozprávať aj útočník Washingtonu Capitals Daniel Winnik, ktorý kvôli kontaktu s rýchlo letiacim gumovým projektilom prišiel o kus ucha. Ako správny tvrďas sa tým však nenechal rozhodiť a pokračoval v zápase.

Stav zápasu medzi Washingtone a Floridou Panthers bol 3:2 pre hokejistov z hlavného mesta, keď sa Jágrov spoluhráč Reilly Smith rozhodol vypáliť z pravého kruhu. Winnik jeho zámer prečítal a kým sa Smith naťahoval, padol k zemi. Inštinktívne odvrátil tvár, ale určite nepredpokladal, že útočník Floridy trafí presne to miesto, kde má hokejová helma dieru pre ucho.

Winnik strelu síce zablokoval, ale za úspešný obranný zákrok zaplatil veľkou bolesťou. K zvíjajúcemu sa hráčovi okamžite pribehli tímoví lekári, vyľakaní hráči Washingtonu na lavičke povstali. Tridsaťjedenročný kanadský hokejista bol však po niekoľkých chvíľach schopný po vlastných odísť na striedačku a za aplauzu publika aj kapitána Ovečkina odišiel do šatne.

O niekoľko striedaní bol Winnik späť v hre a zápas, v ktorom Washington porazil Floridu 4:2, dohral až do konca.

"Odtrhlo mu to ucho," povedal po zápase prekvapeným novinárom tréner Washingtonu Barry Trotz úplne pokojným hlasom. "Bol v pohode, len mu tam chýbal kúsok," spresnil Winnikovu diagnózu Trotz.

Detailný komentár trénera Trotz vyvolal na twitteri diskusiu na tému, kde vlastne inkriminovaný kus Winnikovho ucha zostal. Dôležitejšie je však zdôrazniť, že celá situácia pre Daniela Winnika dopadla ešte relatívne dobre.