To, o čom sa v poslednom období hovorilo, sa napokon včera aj potvrdilo -- futbalový klub 1. FC Košice zmizne definitívne z futbalovej mapy Slovenska. Stane sa tak vďaka fúzii s druholigovým tímom FC Steel Trans Ličartovce. Po nej sa z 1. FC stane rezerva Ličartoviec.
Nelichotivý stav, v akom sa ocitol košický futbal pod hlavičkou 1. FC, podľa očakávania nemal dlhé trvanie. Bratia Vargovci -- Róbert a Aurel, ktorí ťahali "káru", už dávnejšie a viackrát avizovali, že nenašli u iných subjektov ochotu podporiť ich v snahe udržať tento šport v Košiciach nad vodou. Vyústilo to zostupom do tretej ligy, stratou kvalitných hráčov, finančnými problémami, starosťami s uhrádzaním faktúr za elektrinu, vodu či prenájom. Nakoniec tigrov vydurili aj z priestorov Všešportového areálu. Na prahu nového treťoligového ročníka sa žiadal radikálny rez. "Ponúkli sme, že sa vzdáme klubu v prospech mesta. Išlo nám o to, aby sa tento šport dostal do rúk, ktoré budú schopné usmerňovať jeho napredovanie," poznamenal generálny riaditeľ klubu Róbert Varga. Hovorilo sa o vytvorení akciovej spoločnosti, do ktorej by mesto Košice vstúpilo svojím vkladom -- štadiónom. Lenže kde ho vziať? Podľa riaditeľa magistrátu Ondreja Bernáta to bola prioritná úloha, aby hlavne mládežnícke celky neboli roztrúsené kade-tade po okolí. Pravdaže, leitmotívom prípravných rokovaní bolo osloviť a vytypovať takého sponzora, ktorý by prebral na svoje plecia chod klubu. Keďže na východnom Slovensku je dlhé roky známy nadšenec a mecenáš Blažej Podolák, ktorý šéfuje druholigovému a prosperujúcemu klubu Steel Trans Ličartovce, voľba padla logicky naňho. "Je to pravda, bol som oslovený s tým, aby som sa dal na projekt záchrany tohto klubu. Určite vzhľadom na momentálny stav 1. FC by nebolo rozumné nechať klub plávať," povedal ešte pred rokovaniami Podolák, ktorý včera večer priznal, že prišlo k očakávanej fúzii. "Iná možnosť neexistovala. Po tomto zlúčení sa nový klub bude volať Steel Trans Ličartovce. Druholigové A-mužstvo bude hrať svoje zápasy doma v Ličartovciach, treťoligové B-mužstvo v neďalekej Družstevnej. V platnosti zostáva i logo ličartovského klubu." Podolák nemal príliš veľkú chuť biť sa o ´zdecimovaný´ košický klub. "Poviem to na rovinu. Nemám veľkú chuť ísť do toho, lebo sú to ďalšie starosti navyše. Je mi však ľúto, že by mala skončiť talentovaná mládež a rovnako by bolo škoda i III. ligy. Primátor Košíc pán Trebuľa ma poprosil, aby som pomohol, aj za tú cenu, že nebude názov 1. FC Košice."
Závery z rokovaní zainteresovaných strán znamenajú, že po 12 rokoch sa končí história dvojnásobného majstra SR a dosiaľ jediného účastníka hlavnej súťaže Ligy majstrov zo Slovenska -- 1. FC Košice. Touto fúziou de facto zaniknú tri košické tímy, pretože 12. júna 1992 vznikol 1. FC Košice vďaka zlúčeniu vtedajších celkov VSS a VSŽ.