Slovenský hokejista Juraj Slafkovský pomohol v nočnom zápase NHL gólom a asistenciou k víťazstvu Montrealu na ľade Caroliny 7:5. Dvadsaťjedenročný útočník zažil svoj ôsmy viacbodový duel v sezóne a vyhlásili ho za prvú hviezdu stretnutia.
V noci na piatok sa hetrikmi blysli Auston Matthews z Toronta a Dylan Guenther z Utahu (obaja 3+1).
Hráči Montrealu potvrdili výbornú formu, keď bodovali v siedmom zápase za sebou. V Raleigh mali výborný vstup, na začiatku piatej minúty viedli po presnom zásahu Olivera Kapanena už 2:0. Puk dostal do útočného pásma Slafkovský, ktorý ho posunul Ivanovi Demidovovi, ten sa uvoľnil a nabil na gól fínskemu centrovi.
Potom však prebrali iniciatívu Hurricans, ktorí ešte do konca prvej tretiny otočili na 3:2 a na začiatku druhej časti pridali štvrtý gól. Canadiens sa však dokázali vzchopiť a zvrátili vývoj.
Na 6:4 pre hostí upravil v 52. minúte svojím 14. tohtosezónnym gólom Slafkovský. Slovenský krídelník predviedol parádne sólo, keď prekorčuľoval cez celé klzisko a strelou z veľkého uhla k bližšej žrdi nachytal Brandona Bussiho v bránke Hurricanes.
Prvý muž draftu 2022 zaznamenal 30. bod (14+16) v 40. zápase sezóny. V stretnutí odohral 19:06 minúty a bol druhý najvyťaženejší útočník „Habs“ po kapitánovi Nickovi Suzukim. Vyslal dve strely na bránku, zblokoval päť striel súpera, rozdal tri hity a zapísal si aj jeden plusový bod.
Okrem Slafkovského mali bilanciu 1+1 aj Sammy Blais a Lane Hutson. Canadiens vyhrali na ľade Caroliny prvýkrát od 7. apríla 2016.
Tampa Bay s Erikom Černákom zvíťazila v Los Angeles 5:3 a slávila šiesty triumf v rade. Slovenský obranca počas 20:13 min. na ľade zaznamenal päť bodyčekov, jeden úspešný blok a duel dokončil s dvoma pluskami.
Washington prehral novoročný zápas na ľade Ottawy 3:4, hoci po prvej tretine viedol 2:0. V uplynulých 11 vystúpeniach tak zaznamenal osem prehier, zatiaľ čo domáci ukončili sériu troch duelov bez víťazstva. Slovenský obranca hostí Martin Fehérváry strávil na ľade 16:04 minúty a okrem dvoch mínusových bodov si pripísal tri strely na bránku, tri bloky a jeden hit.