Ostrov bude neprístupný od 26. apríla na šesť mesiacov. Dôvodom tohto opatrenia je podľa neho skutočnosť, že letovisko so známymi plážami s bielym pieskom sa vplyvom obrovského prílivu turistov a rozvoja stalo "žumpou", informovala agentúra AP.
Varoval, že budovy sú postavené príliš blízko pri mori a môžu spôsobiť ekologickú katastrofu. Podľa ministerstva pre životné prostredie okolo dvesto miestnych firiem a 4 tisíc domácností nie je pripojených ku kanalizácii. Ich odpad tak smeruje rovno do mora.
Námestník ministra pre cestovný ruch Frederecik Algre v tejto súvislosti uviedol, že "treba konať rýchlo, aby sme ostrov zachránili a zabránili jeho ďalšej devastácii".
Ostrov Boracay minulý rok navštívili dva milióny turistov, aby si vychutnali jeho pieskové pláže, pôsobivé západy slnka a bohatý nočný život. Podľa AP znečistenie životného prostredia spôsobil príliv turistov, zanedbaná infraštruktúra i výstavba rekreačných zariadení a osád, v ktorých žije chudobné obyvateľstvo.
Toto rozhodnutie vyvolalo obavy o turistický ruch. Na turistike je závislých asi 500 miestnych firiem. Ročný príjem z turizmu predstavuje okolo miliardy dolárov, píše BBC. Filipínska vláda prisľúbila, že postihnutým poskytne finančnú pomoc.
Letecké spoločnosti okamžite oznámili, že znižujú počet letov na Boracay. Jonas Leones z ministerstva životného prostredia už minulý mesiac povedal, že ostrov by mohol vypadnúť aj z trás trajektov.
Niektorých odborníkov však uzavretie ostrova prekvapuje. Tamojšia vláda totiž povolila macajskému gigantu Galaxy Entertainment výstavbu kasína a hotelového komplexu za 500 miliónov dolárov. S prácami sa začne na budúci rok.
K podobnému kroku nedávno pristúpilo aj Thajsko. Na štyri mesiace zatvára romantickú zátoku na ostrove Pchi Pchi, kde sa nakrúcal filmový trhák Pláž.
