Instantná káva patrí medzi nenápadné výdobytky novodobých dejín. Do roku 1989 to bol v podstate neznámy pojem - na pultoch obchodov sa našli väčšinou len dva druhy kávy: mletá a zrnková.
Búrlivej dobe, ktorá sa len s radosťou zbavila klasického "turka" s usadeninou, prišla instantná káva viac než vhod. A pritom od vzniku jej prvej varianty tento rok uplynie už 245 rokov, rekapituluje Vladan Šír pre Lidovky.cz.
Prvú - a v tomto prípade sú úvodzovky viac než na mieste - "instantnú" kávu uvarili v Británii v roku 1771. Nie je však známe, kto si ju pripravil ako prvá ani ako vtedy chutila. O jej kvalitách však svedčí to, že sa neujala.
Ďalší pokus o rýchlu a pohodlnú prípravu kávového nápoja prišiel až v polovici 19. storočia, a to počas americkej občianskej vojny. Na vojakoch sa testovali rozpustné kávové koláčiky, ale ani tie sa nestali hitom.
Za vynálezcu prvej úspešne vyrábanej instantnej kávy sa považuje David Strang, majiteľ továrne na kávu a korenie z Nového Zélandu, ktorý si v roku 1890 (niekedy sa uvádza rok 1889) patentoval produkciu "rozpustného kávového prášku".
Po ňom so svojím variantom prišiel roku 1901 Satori Kato, japonský chemik žijúci v Spojených štátoch. Tieto prvé varianty sa však stále ešte zle rozpúšťali, takže v šálke na hladine mnohokrát plávali zvyšky vlhkého prášku. Ani chuť by z dnešného pohľadu neobstála, a tak ľudia väčšinou stále dávali prednosť klasickej káve.
O masové rozšírenie jej instantnej verzie sa zaslúžila až 1. svetová vojna a belgicko-americký podnikateľ George Constant Louis Washington (s prvým americkým prezidentom ho nespája žiadny príbuzenský vzťah).
Jeho káva Red E Coffee obstojne chutila a ľahko sa pripravovala aj v zákopoch. Medzi americkými vojakmi sa tešila takej obľube, že jej familiárne nazývali "cup of George" a dožadovali sa jej aj po návrate do civilu.
V nasledujúcich desaťročiach sa jej popularita len zvyšovala a rovnakou mierou sa zdokonaľovala aj jej výroba, takže dnes už sa jej chuť takmer nelíši od tej klasickej (aj keď mnohí odborníci tvrdia, že kvalita určite áno). A tento rok to bude 30 rokov, čo sa objavila aj instantná káva bez kofeínu.