Pred 205 rokmi, 20. novembra 1805, mala svetovú premiéru jediná opera nemeckého hudobného skladateľa Ludwiga van Beethovena Fidelio. Odozva zhýčkaného viedenského publika na novú spevohru, ktorej autor venoval veľa svojho času i energie, bola chladná. Beethoven sa jej však odmietol ľahko vzdať. Operu dvakrát prepracoval a pri jej treťom uvedení v máji 1814 vo viedenskom divadle s ňou konečne slávil veľký úspech. Dnes už jeho veľkolepé dielo o moci lásky a slobody neodmysliteľne patrí medzi klasiku vo svojom žánri.
Bonnského rodáka Ludwiga van Beethovena sprevádzali plány na napísanie opery celým životom. Vďaka svojmu hudobnému nadaniu aj tlaku prehnane ambiciózneho otca vystupoval už od svojich siedmich rokov ako klavirista, svoje prvé skladby napísal v dvanástich rokoch. Od roku 1792 žil Beethoven trvalo vo Viedni, kde usilovne študoval, koncertoval a občas aj dirigoval. Jeho vrcholné tvorivé obdobie, v ktorom napísal svoje najslávnejšie veci, prišlo na začiatku 19. storočia. Do dejín hudby sa nezmazateľne zapísalo jeho deväť symfónií, ale aj početné klavírne skladby, sláčikové kvartetá, vokálno - inštrumentálne dielo Missa Solemnis či spomínaná opera Fidelio.