Nasledujúce generácie skladateľov ho na základe jeho diela právom považujú za jedného z najväčších hudobných tvorcov v dejinách hudby. Ludwig van Beethoven sa narodil v Bonne v roku 1770. Nie všetky zdroje uvádzajú rovnaký deň narodenia tohto hudobného velikána. Podľa niektorých by to malo byť 16. decembra, iné uvádzajú dátum narodenia podľa dátumu jeho krstu, 17. decembra.
Nemecký skladateľ flámskeho pôvodu na prelome 18. a 19. storočia Ludwig van Beethoven je predstaviteľom vrcholného klasicizmu, ktorý niektorými dielami otvoril a predznamenal cestu romantizmu. Jeho otec, kapelník, spevák a huslista, ktorý spoznal u svojho syna mimoriadne hudobné nadanie, mu ako prvý poskytol hudobné vzdelanie. Mladý Ludwik nemal ani desať rokov, keď už koncertoval v zahraničí, od jedenástich rokov bol členom arcibiskupského orchestra a ako trinásťročný skomponoval tri sonáty. Keď mal sedemnásť rokov, Wolfgang Amadeus Mozart mu vo Viedni predpovedal veľkú budúcnosť.
O tri roky neskôr vo Viedni študoval hudbu, zdokonaľoval sa v kontrapunkte, harmónii a kompozičnej výstavbe. Koncertoval tam v šľachtických palácoch, vyučoval hru na klavíri, dirigoval, komponoval a uvádzal svoje skladby. Jeho skladateľský úspech bol mimoriadny. Poslucháči obdivovali jeho symfónie, komorné skladby, koncerty, jeho klavírne umenie. Desať rokov po príchode do Viedne uznávali už Beethovena v Európe ako skladateľa, klaviristu a symfonika rovnocenného s Josephom Haydnom a Mozartom.
Z Beethovenovho rozsiahleho diela vyniká 9 symfónií, najmä 3. symfónia Es dur Eroica, 5. symfónia c mol Osudová, 6. symfónia Pastorálna, 9. symfónia d mol so záverečným zborom na Schillerovu Ódu na radosť. Práve melódia z poslednej časti symfónie sa stala hymnou Európskej únie. Beethovenova piata symfónia Osudová patrí ku klenotom nielen vážnej hudby, ale ľudského kultúrneho dedičstva ako takého. Radí sa medzi päť svetovo najčastejšie uvádzaných symfónií a hlavná téma prvej vety medzi najznámejšie melódie klasickej hudby.
Z desiatich sonát pre husle a klavír sú známe najmä Sonáta F dur Jarná a Sonáta A dur Kreutzerova. Z 32 sonát pre klavír patria medzi najobľúbenejšie c mol Patetická, cis mol Mesačného svitu, d mol Apassionáta a B dur Veľká sonáta pre kladivkový klavír. Okrem komorných skladieb, oratória Kristus na Olivovej hore, dvoch omší (známejšia je Missa solemnis) a kantát skomponoval Beethoven jednu operu Fidélio, ktorá vyjadruje ideály francúzskej revolúcie a je oslavou manželskej lásky a obetavosti.
Už vo veku 25 rokov sa začali uňho prejavovať prvé príznaky budúcej straty sluchu. Obdivuhodne sa však dokázal vyburcovať do zápasu so svojím tragickým údelom. Skladby, ktoré skomponoval, mu priniesli veľkú slávu uznanie a rešpekt, najmä posledná, 9. symfónia s Ódou na radosť, ktorú zložil 3 roky pred smrťou ako monumentálne životné dielo.
Je pravdepodobné, že slávny skladateľ pobudol niekoľkokrát aj na území Slovenska v prekrásnom prostredí kaštieľa v Dolnej Krupej. Podľa ústnej tradície grófskej rodiny Brunsvikovcov, vtedajších majiteľov kaštieľa, práve v ňom slávny skladateľ okolo roku 1800 skomponoval svoje najznámejšie a krásne klavírne dielo – Sonátu mesačného svitu, inšpirovaný láskou k jednej z Brunsvikových neterí.