Americký režisér James Cameron, tvorca kasových trhákov Titanic a Avatar, dnes o 07.52 h miestneho času dosadol v malej ponorke na dno Mariánskej priekopy v priehlbine Challenger, ktorá je najhlbším miestom na zemeguli. Potvrdili to členovia expedície Deepsea Challenger, ktorú podporuje National Geographic Society, informovala stránka news.nationalgeographic.com.
Ponorka dosiahla dno v hĺbke 35.756 stôp (10.898 metrov). Po dosadnutí cestovateľ a filmár prostredníctvom siete Twitter oznámil: „Všetky systémy OK.“. Neskôr napísal: „Práve som dorazil na najhlbšie miesto v oceáne. Pri dosiahnutí dna som sa nikdy necítil tak dobre. Už sa nemôžem dočkať, aby som sa s vami podelil o to, čo som videl.“
Cameron je len tretím človekom, ktorý sa dostal na dno Mariánskej priekopy ležiacej v Tichom oceáne juhozápadne od ostrova Guam a zároveň jediným, ktorému sa to podarilo sólo. Pred ním to v batyskafe Trieste dokázali 23. januára 1960 Francúz Jacques Piccard a plukovník amerického námorníctva Don Walsh.
Aj Cameron sa musí uspokojiť so stiesnenými pomermi pripomínajúcimi vesmírnu kapsulu Apollo. Počas šiestich hodín bude skúmať podmorskú krajinu, prebádanú menej ako povrch Mesiaca. Plánuje zbierať údaje, vzorky a robiť snímky, čo bolo v roku 1960 nemysliteľné. Prieskumníci sa vtedy museli vrátiť po tom, čo batyskafom rozvírili bahno a takmer nič nevideli.
Po skončení prieskumu Cameron odhodí oceľové závažia pripojené k ponorke a pomaly sa začne vynárať. Na hladine ho budú čakať posádky výskumných lodí Mermaid Sapphire and Barakuda.
„Pracovali sme veľmi intenzívne celé mesiace a roky na hľadaní spôsobu, ako sa dostať do tohto bodu,“ povedal Doug Bartlett, morský biológ a vedúci vedecký pracovník projektu Deepsea Challenger, pre National Geographic News.