Nórsky expresionistický maliar Edvard Munch patrí k najuznávanejším umelcom 20. storočia. Autor známeho obrazu Výkrik, ktorého pôvodný názov bol Zúfalstvo, opustil tento svet pred 70 rokmi. V ten istý deň, ale pred 25 rokmi, zomrel aj španielsky maliar Salvador Dalí, ktorý bol popredným predstaviteľom surrealizmu.
Munch poznačený tragickými úmrtiami svojich blízkych, sa stal majstrom zobrazovania úzkosti. Jeho intenzívne spracovanie úzkosti sa zapísalo do dejín nórskeho umenia a silne ovplyvnilo nemecký expresionizmus. Munch často menil štýl, inšpiráciou mu bol impresionizmus a postimpresionizmus, no aj prvky symbolizmu a dizajn secesie.
Narodil sa 12. decembra 1863 v nórskom meste Löten. Vyrastal v atmosfére strachu, smrti a chorôb, čo poznačilo jeho citový život a umelecké dielo. Jeho postavy a mdlé tóny sú analýzou stavu mysle, odrazom psychických rozpoložení autora. Munchove diela sa stali hlavným inšpiračným zdrojom pre expresionistické hnutie začiatku 20. storočia, ktoré našlo živnú pôdu najmä v Nemecku, ale výrazne utváralo modernu v celej Európe.
Únia berlínskych umelcov ho v roku 1892 pozvala do nemeckého Berlína, ale jeho vystavené obrazy ostali nepochopené. Vyvolali škandál a výstavu obrazov prameniacich z jeho najhlbšieho vnútra po týždni uzavreli. Paradoxne mu to prinieslo popularitu. V období nacizmu Munchovo dielo považovali v Nemecku za zdegenerované umenie a odstránili ho z galérií, čo ich autor ťažko niesol - krajina bola jeho druhou vlasťou. Zomrel 23. januára 1944 v nórskom Ekely vo veku 81 rokov.
Vo februári 2005 sa vo švédskom Štokholme konala unikátna výstava Munchových autoportrétov. Ponúkla pohľad do utrápenej duše nórskeho maliara. Vystavili na nej približne 70 plátien a asi 80 kresieb a náčrtov. Munch, na rozdiel od iných umelcov, maľoval svoje autoportréty počas celého života. Maľoval ich ako spôsob konfrontácie so sebou samým, zobrazil sa v nich ako outsider spoločnosti a vyjadril v nich svoj vzťah k sexualite, ženám, samote a smrti. Nórsko si v roku 2013 pripomenulo svojho slávneho rodáka a jeho 150. výročie narodenia sériou poštových známok s motívom jeho najznámejších diel vrátane svetoznámeho obrazu Výkrik. Munch namaľoval štyri verzie Výkriku. Tá, ktorej podoba sa objavila na známkach, sa nachádza v múzeu v Osle. Iba jedna zo štvorice je v súkromnom vlastníctve.
Dalí bol zase typickým predstaviteľom surrealizmu, európskeho smeru usilujúceho sa o oslobodenie mysle a zdôrazňujúceho podvedomie. Surrealizmus znamená nielen umelecký smer, ale aj životný štýl, Dalí bol surrealistom celým svojím telom a srdcom; jeho život aj umenie boli zhmotneným, zosobneným surrealizmom. Vo svojej mysli videl mnohé veci inak ako bežní ľudia. Tvrdil: "Ja nemaľujem maľby, iba fotografujem svoje sny a nočné mory".
Celým menom Salvador Felipe Jacinto Dalí i Domenech sa narodil 11. mája 1904 v katalánskom meste Figueras v Španielsku. Meno Salvador dali rodičia pôvodne jeho bratovi, ktorý zomrel skôr, než sa narodil tento fenomenálny umelec. Do narodenia sestry Any Maríe bol rozmaznávaným jedináčikom. Budúci maliarsky velikán už ako šesťročný namaľoval svoj prvý obraz - krajinku. Jeho správanie vraj bolo vzdialené od slušného. Vo veku 15 rokov mal prvú verejnú výstavu a potom ho rodičia dali študovať do Madridu na maliarsku akadémiu. Vtedy si začal pestovať svoj excentrický imidž: dlhé vlasy, krátke nohavice a výstredné napomádované fúzy, vždy vytočené hore. Pred záverečnými skúškami ho z akadémie vylúčili, keď vyhlásil, že na škole nie je nikto kompetentný nato, aby ho mohol skúšať.
Žil striedavo vo Francúzsku, v Španielsku a USA. V Paríži sa stretol s kubistickým maliarom Pablom Picassom a vytvoril niekoľko prác, ovplyvnený Picassom a Joanom Miróm. Bolo to predtým, než sa začal plne venovať svojmu vlastnému štýlu a stal sa najvýraznejším predstaviteľom surrealizmu. Z tejto skupiny ho koncom 30. rokov minulého storočia vylúčili pre obdiv k vláde diktátora Francisca Franca.
Umelecký repertoár Salvadora Dalího zahŕňal aj film a tvorbu plastík. S Waltom Disneym spolupracoval ešte v roku 1946 na animovanom filme Destino, ktorý bol dokončený vo francúzskom štúdiu Disney Studios France až v roku 2003 s použitím pôvodných Dalího návrhov. Sedemminútový film nominovali na cenu Americkej filmovej akadémie. Priatelil sa aj s filmárom Luisom Buňuelom, s ktorým spolupracoval na snímkach Andalúzsky pes a Zlatý vek, aj s básnikom Federicom Garcíom Lorcom. Mnoho vystavoval a namaľoval veľa známych a významných umeleckých diel. Cestoval po svete, šokoval ho a dával o sebe vedieť. Ako sám povedal: "Je ťažké upútať záujem sveta na dlhšie ako pol hodiny. Ja som to robil denne a s úspechom celých 20 rokov". Svojej múze a manželke Gale (vlastným menom Elena Ivanovna Diakonova) kúpil v roku 1969 v španielskom Púbole stredoveký hrad, ktorý zrenovoval a pretvoril na prekrásne sídlo určené len pre jej oddych. V roku 1996 tu bolo otvorené Dalího múzeum. Pre Galu, ktorá s ním žila od roku 1929, mal mnoho mien. Volal ju Gala, Galuška, Oliva, ale aj Lionette (levíča), pretože keď bola zlostná, revala ako lev filmovej spoločnosti Metro-Goldwyn-Mayer.
Dalí zhrnul svoje umelecké názory v niekoľkých literárnych prácach (Tajomný život Salvadora Dalího - 1940, Päťdesiat tajomstiev magického umenia - 1948). Extravagantný, provokatívny, výstredný, egocentrický a geniálny Salvador Dalí zomrel v rodnom meste Figueras v Španielsku 23. januára 1989 vo veku 84 rokov.
V roku 2011 vyšla na Slovensku v limitovanom náklade 333 kusov Biblia Dalí v impozantnom formáte 350 x 470 mm. Kniha so zlatou oriezkou obsahuje 105 verných reprodukcií biblických výjavov Salvadora Dalího. Umelec ich vytvoril na objednávku v 60. rokoch minulého storočia.