Práve dnes oslavuje 70. narodeniny Keith Richards, podľa mnohých odborníkov srdce a duša najznámejšej rockovej kapely Rolling Stones, ktorý hrou na gitare určoval na dlhé obdobie vývoj tohto hudobného štýlu.
Keith sa na narodil 18. decembra 1943 Bertovi a Doris Richardsovým v Dartforde, východne od Londýna. Keith bol jedináčik, jeho otec pracoval ako parťák vo fabrike na žiarovky v Hammersmith, matka bola zamestnaná v pekárni. Hudobné základy dostal od deda menom Gus Dupree. Ten bol v 30-tych rokoch vedúcim tanečného orchestra. Základnú školu chodil vo Wentworthe, jeho spolužiakom bol Mick Jagger, ktorý býval neďaleko Keitha. Z matkinho platu dostal Keith na prvú gitaru aj prvý gramofón. Po strednej škole chodil v Dartforde na techniku a potom na umeleckú Sidcup Art School v Londýne.
Nápad založiť skupinu Rolling Stones vznikol vo vlaku. Pri cestovaní do Londýna sa 17. decembra 1961 stretli bývalí spolužiaci Mick Jagger a Keith Richards, poznali sa už z Maypoole Country Primary School. Počas tohto rozhovoru vo vlaku zistili, že obaja sú fanatikmi rhythm & blues a rozhodli sa založiť skupinu. Stalo sa, prišiel gitarista Brian Jones, basový gitarista Dick Taylor, klávesák Ian Stewart a bubeník Mick Avory. V apríli 1962 začali skúšať. Oficiálne sa predstavili na prvom vystúpení 12. júla 1962 v známom londýnskom hudobnom klube „Marquee. Na miesto Dick Taylora prišiel 7. decembra 1962 Bill Wyman a za bicie sa 14. januára 1963 posadil Charlie Watts.
Prvý singel so skladbou Come On vydali 7. júna 1963, prvú LP platňu s názvom Rolling Stones potom 16. apríla 1964. Prvýkrát viedli anglický rebríček v júli 1964 so skladbou It's All Over Now. Od tohto času patria k špičke svetovej rockovej hudby. Keith kraľoval s gitarou, spev bol doménou Micka Jaggera, autorstvo pesničiek si delili rovnakým dielom. Prvýkrát si Keith zaspieval v skladbe Happy na albume Exile On Main Street z roku 1972.
Rolling Stones vydali 22 štúdiových albumov, ten zatiaľ posledný A Bigger Bang vyšiel v septembri 2005. Do diskografie patria aj tri desiatky kompilačných albumov, najnovší s názvom GRRR! vyšiel v novembri 2012 a ponúka aj dve nové piesne, ktoré kapela nahrala k 50. výročiu založenia, k tomu ešte patrí 17 live albumov. Dokumentom o jednej z najstarších svetových skupín je koncertný film Shine A Light z roku 2008, ktorý o Rolling Stones natočil americký režisér Martin Scorsese. Je zostrihom z dvoch koncertov, ktoré kapela odohrala v new-yorskom Beacom Theatre. V americkej singlovej hitparáde mali 43 skladieb, osem z nich na prvom mieste, v americkej 41 piesní a rovnako osem na prvom mieste. Na svojom konte má Keith aj dva sólové albumy, Talk Is Cheap z októbra 1988 a Main Offender z októbra 1992. V roku 1989 uviedli Roling Stones do Rock and rollovej siene slávy.
Dokumentom o životnej a muzikantskej dráhe dnešného jubilanta je kniha Keith Richards – Život rockera, ktorú napísal americký novinár a spisovateľ Bill Nilkowski.
„Súkromný život tejto obrovskej rockovej hviezdy a gitarového mága poznamenali závislosť na heroíne aj konzumácia ďalších drog, ktoré premenili jeho pôvodne detskú tvár do podoby zjazveného a prešedivelého bojovníka. Bol väznený, hospitalizovaný, niekoľkokrát sa ocitol na prahu smrti. Všetko však prežil a stále ostáva rockerom,“ hovorí o Keithovi v úvode knihy autor.