Takéto sledovanie môže mať pár negatív, tie však môžu bohato vyvážiť mnohé výhody.
Nízka cena, dobré nahrávanie
"Kvalitu, akú dosiahnu skutočné televízory, na displeji pre počítač/notebook nedosiahnete. Je veľký rozdiel medzi tým, ako vyzerá televízny program na 65-palcovom plazmovom televízore a ako na notebooku,“ upozorňuje vopred šéfredaktor časopisu PC Revue Ondrej Macko. Ďalším z neduhov je nutnosť čakania - zapínanie počítača trvá pár desiatok sekúnd. Jeho ovládanie je miestami menej intuitívne než ovládanie televízora.
"Ak sledujete TV vysielanie ako kulisu pri práci, je počítačový tuner ideálne riešenie. Máte tak obraz v malom okne a popritom pracujete napríklad s textom, tabuľkami alebo komunikujete,“ dodáva Macko. Systém tiež poslúži na kvalitné nahrávanie s jednoduchou archiváciou či napaľovaním na optické médiá. Umožní pozastavenie vysielania na mnoho desiatok minút alebo neobmedzene, v prípade notebooku môže zabezpečiť sledovanie v teréne alebo sa môže používať striedavo na viacerých počítačoch.
Obrovskou výhodou je aj rádovo nižšia cena riešenia - k počítaču jednoducho prikúpite zariadenie za pár desiatok eur. Zísť sa môže tiež úspora miesta či využitie kvalitnej obrazovky - monitora počítača namiesto platenia za ďalšiu. Ovládač k tuneru niekedy možno použiť aj na ovládanie ďalších vybraných funkcií počítača.
Zariadenia sú lacné
Pre sledovanie anténneho vysielania alebo bežnej, analógovej káblovej televízie musíte k počítaču dokúpiť televízny tuner. Najlacnejšie vyjdú na 20 až 25 eur, i tie však už ponúkajú dostatočnú kvalitu obrazu a citlivosť. Chýbajú im rôzne vstupy a výstupy, zapojiť teda do nich možno len televízny signál, nie napríklad kameru či rekordér. Navyše neponúkajú diaľkové ovládanie. Anténa pribalená nebýva a ak je, má nižšiu kvalitu. Softvér často obsahuje len základné funkcie.
Za pár eur navyše už možno získať zariadenie s výbornou kvalitou obrazu, citlivosťou na signál i dobrým softvérom. Niektoré zariadenia zvládnu aj viacero typov príjmu, napríklad digitálny anténny (DVB-T) spolu s analógovým.
Najvyššia kategória ponúka najvyššiu kvalitu obrazu vrátane vysokého rozlíšenia. Obsahuje množstvo vstupov a výstupov. Spravidla má pribalené aj diaľkové ovládanie a kvalitnú anténu. Niekedy obsahuje viac tunerov, takže možno sledovať viac digitálnych programov z viacerých tokov (napríklad pri DVB-T z viacerých multiplexov). "Jej softvér takmer vždy zvládne nahrávanie do úsporných formátov, plánovanie a automatické spúšťanie nahrávky či upozorňovanie na programy,“ uvádza redaktor portálu Živé.sk Matej Švantner.
Tunery existujú vo verziách pre stolné počítače, ktoré sa montujú do vnútra skrinky, pre notebooky ako zásuvné karty alebo moduly, a tiež pre akýkoľvek počítač ako externé zariadenia. Môže ísť o hrubšie zariadenia vo veľkosti peňaženky, ale i tenké zariadenia v tvare USB kľúčov.
Líšia sa vstupmi
Kompaktné USB zariadenia niekedy ponúkajú vstupy a výstupy pomocou redukcií, ktoré sa k nim napoja, takže zariadenie sa predĺži o niekoľko centimetrov a bude košatejšie. Zväčša nezvládnu pomáhať počítaču pri nahrávaní či ďalších operáciách s obrazom, preto sa pri ich používaní využíva len výpočtový výkon systému. Počítač sa tak viac vyťažuje. Aj šesť- až sedemročný systém by však mal umožniť nahrávanie v dobrej kvalite, ktoré nebude na pevnom disku zaberať priveľa miesta. Približne päťročný a novší už nahráva na výbornú. Výnimkou je obraz vo vysokom rozlíšení (HD), pre ktorý potrebujete čo najnovší počítač s výkonnou grafickou kartou.
Externé zariadenia urobia časť spracúvania obrazu namiesto počítača, ten má tak viac výkonu na iné činnosti a môže nahrať obraz v lepšej kvalite. Zvyčajne obsahujú širokú paletu vstupov a výstupov.
Pri kúpe tunerov si okrem funkcií a príslušenstva vyberajte aj podľa podpory operačného systému. "V prípade Windows často chýba podpora 64-bitovej verzie, prípadne sú v nej nedostupné niektoré funkcie zariadenia,“ opisuje Švantner. Práve táto verzia sa v počítačoch podľa Švantnera vyskytuje čoraz častejšie, keďže podporuje viac operačnej pamäte a programy v nej fungujú svižnejšie. Tunery zväčša podporujú ešte systém Mac OS X.
V núdzi pomôže aj web
Ak chcete sledovať televízne vysielanie bez tunera, pri mnohých staniciach stačí navštíviť internetové stránky a kliknúť si na živé vysielanie. Takmer vždy však stanica na internete vysiela len vlastnú tvorbu, na vysielanie prevzanej na internete totiž nemajú práva.
Kompletné vysielanie väčšiny slovenských a českých staníc na internete možno pozerať cez webový projekt Sledujtv.sk a program Čumík, ktorý sa cezeň dá stiahnuť. Služba sa však nachádza v testovacej prevádzke a nie vždy funguje korektne. Niekedy sú vybrané stanice nedostupné alebo pri nich nefunguje zvuk. V ponuke služby je dlho aj stanica Prima, hoci aktuálne nefunguje.
Existujú aj programy, ktoré cez jedno rozhranie umožňujú sledovať stovky až tisícky bezplatných internetových televízií. Príkladmi sú InternetTV Player (www.eterlogic.com/Products.INTV.html) s triedením podľa krajín alebo RevoluTV (vinylsoft.com/revolutv/), zoskupujúci vysielania podľa žánrov.