Tlačiareň je najlepšie vybrať si podľa toho, čo, a hlavne ako často potrebujete tlačiť. Je veľký rozdiel, či chceme tlačiť päť stránok za mesiac alebo niekoľko desiatok denne. Základným rozdielom medzi tlačiarňami je použitá technológia.
Atramentové tlačiarne používajú niekoľko náplní s tekutým atramentom, ktorý hlava tlačiarne vystreľuje na papier, kde zasychá. Pri pigmentových sa podobným spôsobom „dávkuje“ pigment.
Laserové tlačiarne používajú veľmi jemný prášok, ktorý sa nanáša pomocou laseru na optický valec a vysokou teplotou sa zapeká na papier. Podobnú kvalitu produkujú aj menej známe LED tlačiarne, avšak pri nižšej spotrebe.
Voskové tlačiarne sú určené pre veľké firmy. Sú drahé, skôr sa hodia pre profesionálnu sféru a tlač tisícov až desiatok tisíc dokumentov za mesiac.
Ak plánujete tlačiť len niekoľko stránok za mesiac, kúpa najlacnejšej tlačiarne nie je až takým dobrým nápadom. Pôjde o atramentový model, ktorý je na občasnú tlač nevhodný. Dôvodom sú trysky náplní, ktoré pri dlhej nečinnosti môžu zaschnúť. Nové modely síce zasychajú menej ako staršie atramentové tlačiarne, ale aj tak k tomu dochádza.Dá sa tomu predísť občasným vytlačením stránky s čiernobielym aj farebným obsahom, pre istotu aspoň raz za týždeň až dva.
Tlačiareň sa síce po dlhom čase od posledného zapnutia pokúsi prečistiť aj sama, to však míňa veľa atramentu. Ak príde k najhoršiemu a náplň zaschne, niekedy sa dá prečistiť cez servisné menu pod položkou Vytlačiť čistiacu stránku alebo Vyčistiť trysky. Ak to nepomohlo, vyberte náplň a dajte ju spolu s miskou vody do škatule od topánok a o 24 hodín skontrolujte.
Atramentová tlačiareň môže byť dobrou kúpou, ak je potrebné tlačiť farebne alebo tlačiť na fotopapier. Kvalita farebnej tlače je vyššia ako pri laserových tlačiarňach. Farebné laserové tlačiarne sú aj podstatne drahšie.
Na množstvo dokumentov
Lacnejšie laserové tlačiarne sú čiernobiele a dobre poslúžia na tlač väčších objemov dokumentov. Majú väčšiu spotrebu elektrickej energie a kým sa po zapnutí nahrejú na pracovnú teplotu, chvíľu to trvá, ale náklady na jeden výtlačok sú nižšie ako pri atramentovej tlači. Ide približne o 40- až 65-percentnú úsporu.
Kvalita tlače je pre bežné domáce použitie dostatočná aj pri najlacnejších modeloch. Najmenšie rozlíšenie tlače býva 600 × 600 dpi, aj keď o pár eur vyššie nájdeme hneď štvornásobné. Ak budete tlačiť obyčajné dokumenty, tieto hodnoty sú úplne nepodstatné. Pri tlači fotografií na fotopapier je vhodných aspoň 4 800 × 1 200 dpi, aby dostatočne vynikli detaily. Naopak, pri multifunkčných zariadeniach s integrovaným skenerom je vhodné, ak má skener rozlíšenie minimálne 1 200 dpi, ak plánujeme skenovať texty a prevádzať ich na klasický text.
Pri tlači väčších objemov si dajte pozor na rýchlosť tlače. Tlačiť 100-stránkový dokument na tlačiarni, ktorá produkuje 6 – 7 výtlačkov za minútu, je oproti rýchlej tlačiarni s 30 výtlačkami za minútu veľký rozdiel. Pri rýchlosti si však treba zistiť reálne parametre alebo pozrieť ukážku v praxi. „Rýchlosť tlače je často uvádzaná pre najrýchlejšiu tlač a kvalita tlače zase pre najkvalitnejšiu, teda najpomalšiu,“ upozorňuje na trik výrobcov šéfredaktor PC Revue Ondrej Macko.
Výrobcovia sa snažia okrem kvality a rýchlosti tlače zaujať aj prídavnými funkciami. Niektoré tlačiarne možno pripojiť okrem USB aj do siete – cez domácu sieť (ethernet), prípadne Wi-Fi. To umožňuje aj tlač z nových mobilov a fotoaparátov s podporou Wi-Fi. „Veľká časť multifunkčných zariadení disponuje aj faxovou kartou,“ dopĺňa produktová manažérka spoločnosti Konica Minolta Slovakia Renata Juranová.
„Pri kúpe tlačiarne zvážte, či chcete využívať tlačiareň alebo multifunkčné zariadenie aj samostatne alebo iba so zapnutým počítačom,“ dodáva account manažér spoločnosti HP Štefan Ladický. Bez počítača je takmer nevyhnutnosťou zabudovaný displej.
Najdrahšie sú náplne
Ceny náhradných náplní závisia hlavne od ich typu a kapacity. Jeden z najväčších výrobcov, HP, vyrába náplne s integrovanou tlačovou hlavou. Tie sú tak drahšie, stoja 7 – 15 eur pre čiernu farbu, 12 – 25 eur pre farebnú a približne dvojnásobok pre XL náplne s trojnásobnou kapacitou atramentu. Ich kapacity sa pohybujú medzi 3 – 15 mililitrov.
Náplne bez tlačovej hlavy stoja menej, za 15 – 20 mililitrov náplň jednej farby zaplatíme 3 – 15 eur. Aj keď ich treba viac, minimálne štyri, celková cena prepočítaná na množstvo atramentu je oveľa nižšia.
Cena náhradného laserového toneru s kapacitou 1 000 – 1 500 strán je 25 až 85 eur. Pri alternatívnych výrobcoch je možné za túto cenu kúpiť rozšírené náplne s kapacitou vyše 8 000 strán. S rovnakými cenami je potrebné rátať aj pri jednotlivých farebných toneroch. Pozor aj na náplne priložené k tlačiarňam akéhokoľvek typu od výroby.Mávajú kapacitu len 60 %.
Nutnosťou je použitie vhodného papiera. Pre tlač dokumentov na atramentovej alebo laserovej tlačiarni stačí ľubovoľný lacný papier. Pri tlačení kvalitnejších dokumentov s grafikou odporúčame papier s vyššou gramážou, aspoň 150 gramov na štvorcový meter.