Šéf divízie Windows prezradil presný dátum vydania Windows 8 pre koncových zákazníkov. Výrobcovia počítačov a veľkí firemní zákazníci budú mať Windows s novým používateľským prostredím k dispozícii skôr.
Len dva dni po oficiálnom predstavení novej verzie Office Microsoft oznámili presný dátum začatia predaja operačného systému Windows 8. Bude to v piatok 26. októbra 2012. Steven Sinofsky, šéf divízie Windows, tak nepriamo oznámil aj dostupnosť aspoň jednej z verzií Microsoft Office 2013. Kancelársky balík je totiž súčasťou Windows pre tablety.
Windows 8 s označením RT pre tablety s mobilnými procesormi typu ARM by mali byť s prvými tabletmi, vrátane tabletu Microsoft Surface, k dispozícii v rovnaký deň. Piatkový dátum dáva domácim používateľom dostatok času na inštaláciu nového systému, respektíve skúšanie nových počítačov. Slávnostné začatie predaja však môže narušiť Európska komisia.
Microsoft čelí ďalšiemu vyšetrovaniu zo strany EK. Európska komisia najprv začala skúmať, ako Microsoft dodržiava povinnosť ponúkať používateľom Windows voľbu prehliadača. Microsoft totiž obrazovku s výberom alternatívneho prehliadača vo verzii Windows 7 Service Pack 1 odstránil.
Teraz bude EK vyšetrovať aj rozhodnutie Microsoftu zabrániť inštalácii iného prehliadača vo Windows 8 RT pre tablety. Microsoft môže nanovo argumentovať tým, že sa zmenili podmienky na trhu a Internet Explorer už nie je najpoužívanejším prehliadačom.
Nový operačný systém od Microsoftu sa podľa špekulácií dočká zásadnej zmeny v licencovaní. Firma údajne zruší dostupnosť tradičnej „krabicovej“ verzie Windows, ktorú možno používať na rôznych počítačoch (nie súčasne). Namiesto toho bude Windows 8 dostupný iba formou upgradu pre existujúcich vlastníkov licencií k Windows XP, Vista a 7 alebo s novým počítačom.
Windows 8 pôjde na trh iba v troch verziách. Dve varianty Windows 8 a Windows 8 Pro sú určené pre tradičné osobné počítače na platforme Intel (s procesormi Intel alebo AMD).
Verzia Windows RT je určená pre mobilné počítače s procesormi typu ARM (rovnaké ako v mobilných telefónoch a tabletoch). Verzia RT nebude podporovať tradičné aplikácie pre Windows 7, ale jej súčasťou bude Microsoft Office.
Verzia Pro bude k dispozícii formou upgradu zo starších Windows za 40 dolárov. Zákazníci, ktorí si dnes kúpia počítač s Windows 7, budú môcť získať Windows 8 za 15 dolárov.
Začatie predaja tabletov Surface v októbri Microsoft ešte oficiálne nepotvrdil. Jedným z dôvodov môžu byť údajné problémy s výrobou tela tabletov, na ktoré upozornil server DigiTimes začiatkom júla.