Firemná značka Outlook mieri medzi bežných užívateľov. Microsoft predstavil novú generáciu webového e-mailu Outlook.com, ktorá sa po 16 rokoch odkláňa od zavedeného Hotmailu, vôbec prvého bezplatného e-mailu s webovým prístupom.
Microsoft ide s Outlookom priamo proti Gmailu od Googlu. Nová služba je prepojená so sociálnymi sieťami podobne ako Windows Phone, ponúkne videokonferencie prostredníctvom služby Skype a sľubuje pokročilé funkcie pre správu pošty v podobe "inteligentných" akcií a pravidiel - napríklad automatického mazania starých newsletterov z online obchodov.
Microsoft pri príprave služby Outlook.com využil skúsenosti z vývoja Windows Phone 7 a nového Windows 8. Webový e-mail je tak rovnako ako Windows Phone prepojený so sociálnymi sieťami Facebook, Twitter a LinkedIn. Pri kontaktoch sa tak, aj pri písaní e-mailu, zobrazujú posledné aktualizácie stavov.
Dnes dostupná verzia, do ktorej je možné sa registrovať na adrese outlook.com, je v štádiu "preview", teda verejnej testovacej verzie, ktorá už spoľahlivo funguje, ale neobsahuje všetky plánované funkcie. Najvýraznejšie zatiaľ chýba sľubovaná integrácia so Skypom.
Naopak už je plne funkčné užívateľské prostredie inšpirované "metro" dizajnom s dlaždicami a veľkými bielymi plochami a výrazným bezpätkovým písmom. V českej jazykovej mutácii sa ale znaky s háčikmi nezobrazujú správne. Zvyk si potom vyžiada odosielanie e-mailov - tlačidlo odoslať nenájdete pod priestorom pre písanie novej správy - je schované priamo pred vašimi očami v hornej časti stránky stránky. Našťastie môžete použiť aj klávesovú skratku ctrl + enter.
Hotmail, doterajšia e-mailová služba od Microsoftu, bola vôbec prvým "freemailom", teda bezplatnou online službou pre prácu s elektronickou poštou, a dlho aj najrozšírenejšou e-mailovou službou na svete. V posledných mesiacoch kvôli nárastu popularity Androidu, ktorý vyžaduje vytvorenie účtu v Google, ale Hotmail strácal trhové postavenie.
Microsoft chce užívateľa od konkurencie nalákať aj vďaka plynulej možnosti prechodu - automatickému preposielaniu pošty aj možnosti nastavenia klávesových skratiek podľa toho, na čo sú zvyknutí z Gmailu alebo Yahoo! Mailu.
Microsoft môže podobne ako Google čakať príliv nových používateľov po spustení Windows 8. Nový operačný systém je prepojený s online službami a vyzýva užívateľa na vytvorenie používateľského účtu - nepochybne k tomu bude ponúkať e-mail na doméne outlook.com
Oproti službe Gmail zatiaľ Outlook stráca integráciu s videokonferenciami. Gmail pridal možnosť začať "Stretnutie" s až deviatimi ľudmi tento týždeň.