„Buď taký ako ujo Laco, hovorievala mi moja mama,“ povedal nám Štefan Štempel. Jeho mama Jolana Štempelová bola totiž neterou Ladislava Trojáka, prvého Slováka v reprezentačnom výbere Československa a prvého slovenského hokejistu s titulom majstra sveta z roku 1947. A Ladislav Troják bol tiež jedným zo šiestich hokejistov, ktorí presne pred 65 rokmi zmizli nad kanálom La Manche, keď leteli na turnaj do Londýna. Mali si ho užiť so všetkou slávou, boli majstri sveta, takmer vyhrali olympiádu v švajčiarskom St. Moritzi v roku 1948 a všade, kam prišli, ich ľudia vítali s nadšením. Slávy za kanálom, ktorý sa im stal smrteľným, sa už nedožili.
Ladislav Troják sa narodil 15. júna 1914 v Košiciach, na budúci rok si pripomenieme už sto rokov od jeho narodenia. Jeho otec pracoval v tehelniach, za ktorými bol rybník. A ako to už býva, chlapci sa tam hrali hokej. Mladý Ladislav nebol výnimkou, prvý klub, kde potom hral, bol ČsŠK Košice. Peňazí nemali nazvyš a keď si ho všimli „hľadači talentov“ na turnaji pod Tatrami, jeho rodičia neboli nadšení, že by sa mal venovať hokeju a odísť. V roku 1934 však napriek tomu prestúpil do LTC Praha. „Viem o ňom len z rozprávania mojich rodičov, narodil som sa dva roky po jeho smrti. Bol to čestný, pracovitý a slušný človek, veľký pedant,“ potvrdzuje Štempel. Už po dvoch rokoch hral na olympiáde v Garmisch-Partenkirchene, kde Československo skončilo štvrté, a nasledujúci rok, ako 23-ročný, debutoval na majstrovstvách sveta v Londýne.
„Robil na sebe, inak by nedosiahol dobré výsledky, keby nepracoval na svojom talente. Bol preto veľmi obľúbený v Prahe medzi hráčmi aj fanúšikmi,“ hovorí Štempel. Hokejisti mali v tom čase normálne aj svoje zamestnania, a napriek tomu, že Troják pracoval ako účtovník v cukrovarníckej firme, vždy bol na tréningu a vždy mal vyleštené topánky. Vojna jeho hokejový sen trocha oddialila, ale už v roku 1947 sa mohli tešiť z majstrovského titulu. Aj keď to už skoro zabalili, prehra Švédov s Rakúšanmi im nakoniec zaručila zlato. A potom to už išlo. Výlet do Paríža a Londýna mal byť malou odmenou. „Mal 34 rokov a bol to jeho posledný zájazd. Pred odletom podpísal trénerskú zmluvu s poľským hokejovým zväzom a po návrate domov mal odcestovať do Varšavy,“ spomínala pani Jolana, keď ešte žila.
V tíme s ním hral aj Augustín Bubnik, o ktorého sa Troják ako skúsenejší staral. A bol to práve on, ktorý to prišiel oznámiť jeho manželke a dcére Jane, ktoré žili v Prahe. Jeho dcéra, ktorá odišla koncom 60. rokov do USA a aj sa tam vydala, na viacerých návštevách Slovenska spomínala, že ako šesťročná dlho nechápala, čo sa deje, keď im Bubnik prišiel oznámiť, že ich otec sa už domov nevráti. Z každého turnaja jej doniesol bábiku, poslednú už nestihol. „Aj naša rodina sa o tom ďalej dozvedala len z médií. Z maminho rozprávania však viem, že jeho manželka aj s dcérou mali po ich smrti ťažké chvíle. Stále ich podozrievali, že Troják len emigroval, každý týždeň mala výsluchy a skúšali rôznymi spôsobmi, či sa neprizná,“ vysvetľuje Štempel, ktorý tiež za mladi hrával hokej a dnes nechýba na žiadnom zápase HC Košice. Mladí ho dnes už nepoznajú, ale pražské Trojákovo námestie či košický hokejový štadión ho dodnes pripomínajú.
Padli šiesti. Šiesti hráči svetovej triedy
Ladislav Troják (nar. 5. júna 1914)
útočník klubu LTC Praha slovenskej národnosti, Československo reprezentoval už pred druhou svetovou vojnou a celkovo v 75 zápasoch strelil 37 gólov. Majster sveta 1947 (bronz z MS 1938), držiteľ striebornej medaily zo ZOH 1948 a dvojnásobný majster Európy (1947, 1948)
Zdeněk Jarkovský (nar. 3. októbra 1918)
brankár klubu I. ČLTK Praha, Československo reprezentoval v 7 zápasoch. Majster sveta 1947, držiteľ striebornej medaily zo ZOH 1948 a dvojnásobný majster Európy (1947, 1948)
Zdeněk Švarc (nar. 16. decembra 1919)
obranca klubu I. ČLTK Praha, Československo reprezentoval v 2 zápasoch
Vilibald Šťovík (nar. 9. októbra 1917)
obranca klubu LTC Praha, Československo reprezentoval v 43 zápasoch (strelil 3 góly). Majster sveta 1947, držiteľ striebornej medaily zo ZOH 1948 a dvojnásobný majster Európy (1947, 1948)
Miloslav Pokorný (nar. 5. októbra 1926)
v čase smrti už obranca klubu ATK Praha, no nikdy nenastúpil, Československo reprezentoval v 19 zápasoch (strelil 4 góly). Majster sveta 1947, držiteľ striebornej medaily zo ZOH 1948 a dvojnásobný majster Európy (1947, 1948)
Karel Stibor (nar. 5. novembra 1924)
útočník klubu LTC Praha, Československo reprezentoval v 23 zápasoch (strelil 14 gólov). Majster sveta 1947, držiteľ striebornej medaily zo ZOH 1948 a dvojnásobný majster Európy (1947, 1948)