Jordánec Zarkáwí (39), ktorého v decembri 2004 Usáma bin Ládin označil za vodcu svojej siete v Iraku, patril k najkrutejším teroristom. Expert na chemické a biologické zbrane bol svojím okolím považovaný za vysoko inteligentného a odhodlaného islamistického radikála, ktorý chcel na Blízkom východe vytvoriť islamský štát s vyznávačmi moslimského práva šaríja na čele. V rodnom Jordánsku ho už trikrát odsúdili v neprítomnosti na trest smrti za útoky na americké a izraelské ciele, za prípravu na zavraždenie amerického diplomata v Ammáne a za nevydarený útok pomocou chemických zbraní v Jordánsku. Narodil sa 20. októbra 1966. Známy bol tiež ako Achmed Fazíl Chalajlí alebo Fazíl Nazzál Chalajlí a pochádza z jedného z najväčších jordánskych kmeňov, beduínskeho kmeňa Hasan s palestínskymi predkami. Už v mladosti odišiel z rodnej dediny Zarka, aby bojoval v Afganistane proti Sovietom. Domov sa vrátil v roku 1992 a o štyri roky neskôr ho v Jordánsku odsúdili na 15 rokov za ozbrojené aktivity. O tri roky neskôr ho prepustili na amnestiu. V roku 2001 sa opäť vrátil do Afganistanu, tentoraz aby bojoval proti Američanom. Od roku 2002 sa pravdepodobne skrýval v irackom Kurdistane, kde sa napojil na extrémistickú skupinu Ansar Islam.