Šabalkin, predstaviteľ regionálneho velenia protiteroristických operácií, informoval, že v dedine Tolstoj-Jurt na severe Čečenska, ktorý je pod kontrolou ruských síl, došlo k boju medzi čečenskými povstalcami a vojakmi federálnej armády. Maschadov sa v tom čase skrýval v bunkri pod jedným z domov v obci. Dodal len, že Maschadovovo telo už bolo identifikované. Ruská televízia NTV zároveň odvysielala zábery mŕtveho tela podobného Maschadovovi. Predtým ruskí predstavitelia uviedli, že v administratívnej budove v rovnakej dedine zadržali troch povstalcov, ktorí plánovali veľký teroristický útok.
Podľa správy NTV o zabití Maschadova informoval šéf Federálnej bezpečnostnej služby Nikolaj Patrušev prezidenta Vladimira Putina. Prvý podpredseda čečenskej vlády Ramzan Kadyrov informoval, že federálne jednotky mali rozkaz Maschadova zajať. Podľa jeho slov povstalecký veliteľ zahynul po výstrele zo zbrane jeho telesného strážcu, ktorý s ňou neopatrne manipuloval.
Maschadov (53) viedol čečenských separatistov, ktorí bojovali proti ruským silám vo vojne v rokoch 1994 - 1996. Neskôr, po stiahnutí ruskej armády, sa stal prezidentom republiky, výrazne však stratil vplyv v prospech veliteľa Šamiľa Basajeva. V čase návratu ruských síl do Čečenska v roku 1999 sa predpokladalo, že Maschadovovi zostala verná len relatívne malá frakcia bojovníkov.