Šéf Medzinárodného menového fondu Horst Köhler má veľké šance stať sa po májových voľbách nemeckým spolkovým prezidentom. Po včerajšku je spoločným kandidátom opozičného bloku Kresťanských demokratov (CDU), Kresťanskosociálnej únie (CSU) a liberálnej FDP. Tie majú v Spolkovom zhromaždení, ktoré o prezidentovi rozhoduje, absolútnu väčšinu. Víťazstvo nominantky vládnucich sociálnych demokratov (SPD) a Zelených - politologičky Gesine Schwanovej - sa preto považuje za nepravdepodobné.
Rozhodovanie o prezidentskom kandidátovi opozície sa ťahalo niekoľko týždňov a časom sa zmenilo na skutočnú frašku. Strany sa jednoducho nedokázali dohodnúť. Pol dňa to už vyzeralo, že kandidátom bude exlíder CDU Wolfgang Schäuble, neskôr šéfka strany Angela Merkelová správy dementovala. "Debata o chybách spolkovej vlády stíchla. Celé Nemecko sa teraz smeje z pravicového bloku a FDP," napísal denník Süddeutsche Zeitung v komentári s titulkom Trápna trojka.
Opozíciu pranierovali aj pre to, ako nedôstojne sa zachovala k Schäublemu, ktorého kandidatúra napokon stroskotala. Ako sa neskôr vyjasnilo, nepodporila ho FDP, ktorá bude v Spolkovom zhromaždení povestným jazýčkom na váhach. Kritika je namierená predovšetkým proti Merkelovej, ktorá sa tvrdohlavo odmietala k jeho postaveniu vyjadriť a myslela predovšetkým na vlastné ambície. Po voľbách v roku 2006 by sa totiž rada stala kancelárkou a chybný krok by sa nepriaznivo odrazil na jej postavení v CDU, ktoré nie je ani teraz najlepšie. Vnútrostraníckej opozícii sa však tak či tak nevyhla. Sársky premiér Peter Müller jej vytkol "zmätky" a viacerí poprední predstavitelia CDU pred médiami otvorene hovorili o "slabosti vedenia" a "zlom štýle". "Absolútne nespokojný" bol mocný hesenský premiér Roland Koch, ktorý podporoval Schäubleho.
Horst Köhler, na ktorom sa lídrovia CSU, CDU a FDP naveľa dohodli vo včerajšej nočnej telefonickej konferencii bol údajne esom v rukáve Merkelovej. Dlhý čas sa spomínalo aj meno šéfa Siemensu Heinricha von Pierera. O riaditeľovi MMF, ktorý je členom CDU od roku 1981, sa začalo špekulovať až začiatkom februára.
V Nemecku má prezident predovšetkým reprezentatívne úlohy, jeho voľba však neraz znamenala dôležitý signál pre parlamentné voľby.
Kohlov šerpa
Köhler spĺňa všetky predpoklady, aby sa stal spolkovým prezidentom. Hlavne je postavou prijateľnou pre všetky politické strany. Iróniou je, že za svoj terajší post vďačí sociálnym demokratom. Bol to práve kancelár Gerhard Schröder (SPD), ktorý kresťanského demokrata v roku 2000 navrhol na prestížny post šéfa MMF. Na radu skúseného finančného experta sa exkancelár Helmut Kohl (CDU) vraj spoliehal pri všetkých dôležitých hospodárskych rozhodnutiach. Z týchto časov mu prischla prezývka Šerpa. Okrem iného sa podieľal aj na rokovaniach o finančnej kompenzácii pri odchode červenej armády z Nemecka, nemecko-nemeckej menovej únii a rokovaniach o európskej menovej únii.
Köhler pochádza z jednoduchých pomerov. Narodil sa v roku 1943 v Skierbieszowe v okupovanom Poľsku a jeho rodičia pochádzajú z Rumunska. Ešte pred koncom vojny rodina utiekla pred červenou armádou, takmer desať rokov žila v blízkosti Lipska, až kým sa neusadila vo švábskom Ludwigsburgu na západe. Kariéra farmárskeho syna sa začala v Inštitúte pre aplikovanú ekonomiku v Tübingene. V rokoch 1990 - 1993 pôsobil ako štátny tajomník na spolkovom ministerstve financií, neskôr stál na čele Nemeckého zväzu sporiteľní. V roku 1998 odišiel na čelo Európskej banky pre obnovu a rozvoj, predtým bol prezidentom Nemeckého zväzu sporiteľní (1993 - 1998). MMF reagoval na nomináciu svojho šéfa prekvapene. Doteraz sme nemali šancu zamyslieť sa nad jeho nástupcom, vyhlásil pre agentúru AFP Christian Schiller z európskej pobočky. Donedávna sa totiž hovorilo aj o možnom druhom období pre Köhlera, ktorý si získal povesť špičkového odborníka.