Explózia v bejrútskej obchodnej štvrti si podľa dosiaľ neúplných správ vyžiadala najmenej 9 ďalších obetí, medzi ktorými sú aj bývalí ministri Harírího vlády Samír ad-Džisr a Básil Flajhán. Počet zranených sa dosiaľ vyšplhal na stovku. Podľa prevažujúcich informácií bol výbuch spôsobený pravdepodobne trhavinou nastraženou v automobile.
Harírí, ktorý svojimi úspešnými obchodnými aktivitami zarobil miliardy, patril medzi najpopulárnejších libanonských premiérov. Na čele libanonskej vlády stál s dvojročnou prestávkou od roku 1992 až do októbra minulého roku, keď podal demisiu. Dôvodom bol mocenský spor s prosýrsky orientovaním prezidentom Emilom Lahúdom. Harírí bol najväčším kritikom prítomnosti sýrskych vojsk v Libanone a nabádal Sýriu na stiahnutie svojej vojenskej sily z tejto blízkovýchodnej krajiny. Mnohí pozorovatelia považujú práve Harírího protisýrsky postoj za možný motív útoku.
Samotná Sýria považuje atentát na Harírího za akt terorizmu. Jej prezident Ašár Basad ho odsúdil a zároveň vyzval Libanončanov na posilnenie národnej jednoty. Podobne sa vyjadrili aj iní predstavitelia arabských štátov. "Tí, ktorí zabili Harírího, sa veľmi ťažko previnili na nás všetkých," povedal generálny tajomník Ligy arabských štátov Amr Musá.
Biely dom sa vo svojom vyjadrení neobmedzil len na odsúdenie atentátu, ale kritizoval aj sýrsku prítomnosť v Libanone. "Táto smrť hrozným spôsobom poukazuje na to, že libanonský ľud by si mal sám určovať svoju politickú budúcnosť bez násilia a zastrašovania a bez sýrskej okupácie," vyhlásil hovorca Bieleho domu Scott McClennan.
Na máj tohto roku sú v Libanone plánované voľby do parlamentu. Európska únia vo svojom vyhlásení nabáda libanonských predstaviteľov, aby napriek útokom dodržali termín uskutočnenia volieb. Povedala to hovorkyňa Európskej komisie Emma Udwinová. "Vyzývame všetky libanonské politické strany na pokračovanie prípravy volieb a aby sa nedali zastrašiť týmto útokom," povedala Udwinová.