NATO a Rusko budú užšie spolupracovať vo vojenskej oblasti. Zástupcovia obidvoch strán včera na stretnutí ministrov zahraničných vecí vo Vilniuse podpísali dohodu o právnom rámci upravujúcom prítomnosť jednotiek aliancie na území Ruska a naopak. Dokument podpísal generálny tajomník NATO Jaap de Hoop Scheffer a šéf ruskej diplomacie Sergej Lavrov.
Dohoda o štatúte jednotiek (SOFA) je podľa Scheffera míľnikom, ktorý "otvorí nové horizonty pre konkrétnu, praktickú spoluprácu NATO a Ruska". Navyše poskytuje obom stranám potrebný právny rámec, aby mohli čeliť budúcim hrozbám. Kľúčovou témou vilniuského neformálneho stretnutia je stratégia NATO zintenzívniť spoluprácu s Ukrajinou. Na programe bola aj diskusia o prítomnosti ruských jednotiek v Moldavsku a Gruzínsku.
Scheffer na včerajšej tlačovej konferencii povedal, že NATO nebude zasahovať do mierového procesu na Blízkom východe. Aliancia podľa neho nemá záujem vstúpiť do rokovaní tzv. blízkovýchodnej štvorky (USA, EÚ, Rusko, OSN) s Izraelom a nebude mu pomáhať pri sťahovaní jeho vojakov z pásma Gazy. Nevylúčil však, že NATO by sa mohlo v regióne angažovať v rámci mandátu OSN, ak by Izrael a Palestínčania podpísali zásadnú mierovú dohodu a o vyslanie vojakov by požiadali.
Stredajšie večerné rokovania ministrov priniesli podľa diplomatických zdrojov najdôležitejšiu politickú diskusiu, aká v NATO už dlho nebola. Účastníci neprijali stanovisko k iniciatíve nemeckého kancelára Gerharda Schrödera na vytvorenie osobitného grémia, ktoré by sa malo zaoberať budúcou podobou transatlantického dialógu. Zhodli sa však na tom, že vzťahy medzi NATO a EÚ treba posilniť. Komunikáciu v tejto oblasti momentálne blokuje Turecko, ktoré odmieta sedieť za jedným stolom s predstaviteľmi Cypru.
Americká ministerka zahraničných vecí Condoleezza Riceová, ktorá sa tiež zúčastnila na stretnutí, ocenila pobaltské štáty, že vstupom do NATO dodali tejto organizácii novú energiu. Kritizovala však Bielorusko, ktoré je podľa nej poslednou diktatúrou v srdci Európy. "V Bielorusku nastal čas na zmenu," povedala Riceová. Na jej slová reagoval ruský minister zahraničia Sergej Lavrov, podľa ktorého je Rusko proti zmene režimu v Bielorusku vynútenej "zvonku".