Milovníci hviezdnej oblohy a vesmírnych "zázrakov" si cez víkend prišli na svoje. Mohli sa kochať pohľadom na fascinujúci jav -- zatmenie Mesiaca.
Zatmenie mohli vidieť ľudia v celej Európe, Afrike, Južnej Amerike a na východe Spojených štátov a Kanady. Austrália, Nový Zéland a Aljaška si budú musieť počkať do 28. augusta.
Hodinka v tieni
Úplné zatmenie trvalo neobvykle dlho -- viac ako hodinu. Na Slovensku sa začal Mesiac ukrývať do zemského tieňa v sobotu o pol jedenástej večer. Celkom sa schoval o 23.44 hod. V nedeľu krátko pred jednou hodinou ráno začal z neho vystupovať. "Ani pri úplnom zatmení Mesiac z oblohy celkom nezmizne. Aj keď sa nachádza v tieni Zeme, je slabo viditeľný. Osvetľujú ho slnečné lúče, ktoré sa lámu v zemskej atmosfére a dostanú sa tak aj do zemského tieňa," uviedol Pavel Suchan z Českej astronomickej spoločnosti. "Aj za úplného zatmenia sa preto dajú ďalekohľadom na Mesiaci pozorovať obrysy mesačných morí a niektoré veľmi jasné krátery," dodal Suchan.
Repríza o rok
Na rozdiel od zatmenia Slnka je zatmenie Mesiaca pomerne bežným javom. Je tu však jedna malá odlišnosť. Zatiaľ čo pri Slnku sme zvyknutí na takmer úplnú tmu, pri zatmení Mesiaca sa zmení jeho sfarbenie.
Nasledujúce zatmenie Mesiaca nastane 28. augusta. Európania ho však neuvidia, pretože sa nebude dať zo starého kontinentu pozorovať. Ďalšiu šancu uvidieť úplné zatmenie Mesiaca tak budeme mať až 21. februára 2008.
Zaujímavá história
Pred tým, ako vedci vedeli predpovedať zatmenie Mesiaca, vedel tento úkaz doslova šokovať svet. Ľudia si vymýšľali rôzne príbehy, aby zatmenie nejako vysvetlili. Napríklad stará čínska legenda hovorí, že nebeský drak obhrýzal Mesiac. Tak si vysvetľovali ukrytie v tieni Zeme a červený nádych považovali za "krv Mesiaca".
V Japonsku si v dávnych časoch zvykli ľudia zakrývať studne. Snažili sa tak chrániť si vodu, aby sa nenakazila "mesačnou chorobou".