Ruské vládne lietadlo s Rusmi, donedávna väznenými na Ukrajine, pristálo na letisku Vnukovo pri Moskve, zatiaľ čo ukrajinské lietadlo s prepustenými Ukrajincami pristálo na kyjevskom letisku. Lietadlá pristáli prakticky súčasne, podobne ako aj vzlietli.

Oslobodených Ukrajincov vítal na kyjevskom letisko Boryspil prezident Volodymyr Zelenskyj, ich príbuzní a davy ďalších ľudí.

"Rusko a Ukrajina si vymenili 35 ľudí z jednej a 35 ľudí z druhej strany," potvrdila novinárom ruská ombudsmanka Taťjana Moskalkovová.

Agentúra AFP už označila výmenu siedmich desiatok väzňov medzi oboma znepriatelenými susednými krajinami za historickú.

Z Ruska sa vrátilo aj 24 ukrajinských námorníkov zajatých vlani pri Kerčskom prielive a režiséra Olega Sencova, odsúdeného v Rusku na 20 rokov väzenia za údajný terorizmus na anektovanom Kryme.

Do Moskvy naopak priletel novinár Kyrylo Vyšynskyj (používajúci aj ruskú podobu svojho mena Kiril Vyšinskij), ktorému na Ukrajine hrozilo 15 rokov za údajnú vlastizradu, alebo niekdajší povstalecký veliteľ Volodymyr Cemach, ktorý je podozrivý z podielu na zostrelení malajzijského boeingu nad východnou Ukrajinou v lete 2014 .

Ruský prezident Vladimir Putin vo štvrtok uviedol, že výmena väzňov by sa mohla stať začiatkom normalizácie rusko-ukrajinských vzťahov, zaťažených anexiou Krymu a ruskou podporou separatistov v Donbase na východe Ukrajiny.