Od juhozápadnej brány olympijského areálu sa tiahne dlhý rad ľudí, čakajúcich na bezpečnostnú kontrolu. V dusnom počasí sa zdá, že stojíme na mieste takmer večnosť. Po 20 minútach sa konečne dostávame na rad. Musíme vybrať všetko z vreciek, na pás odložiť kabelku alebo inú batožinu, prejsť bezpečnostným rámom. Policajtka si ma berie nabok a podrobuje ma dôkladnej prehliadke. Nakoniec objavuje pípajúci predmet - hodinky.

Ticho pred búrkou
Bezpečnostné kontroly organizátori sprísnili po tom, ako v stredu pri olympijskom štadióne, známom pod názvom Vtáčie hniezdo, štyria Američania a Briti rozvinuli tibetskú vlajku s nápisom Jeden svet, jeden sen. Slobodný Tibet.
Po areáli sa potĺkajú stovky dobrovoľníkov. Poznáte ich neomylne podľa modrého trička s olympijskými symbolmi. Večer sa zhlukujú okolo "showcasov“, teda reprezentačných stánkov oficiálnych partnerov olympiády, ktoré sa práve otvárajú. V posledných dňoch pred začiatkom hier sa mnohé stavby premenili doslova a dopísmena na kluby, otriasajúce sa pod náporom hudobných vibrácií. Mladí Číňania - dobrovoľníci stoja okolo a nestačia sa čudovať. Mnohí sa k podobnej akcii priplietli prvýkrát v živote.
Okolo desiatej hodiny večer je okolie olympijského areálu tiché a opustené. Svetlo svieti iba v niekoľkých oknách budov olympijskej dediny. Sem-tam prejde osobné auto alebo špeciálny olympijský autobus, ktorý však prípadnému pasažierovi neponúka informácie o smere a trase jazdy. Zohnať taxík je doslova nadľudský výkon.

Čisté mesto
Po 20 minútach chôdze smerom k centru a ďalších 15 minútach hľadania voľného taxíka si konečne sadám do vozidla. Kvôli obmedzeniu dopravy na polovicu vozidiel jazdia aj miestni obyvatelia pre nich relatívne drahými taxíkmi a počas víkendových nocí zohnať voľné auto trvá i hodinu.
Vodič sa po chvíli dohadovania, kamže to vlastne pôjdeme, a pýtania sa dopravného policajta, ktorý prekvapujúco hovorí po anglicky, púšťa do šoférovania. Ako sa vzápätí ukáže, nie je tunajší. Do Pekingu prišiel ako posila dopravného podniku a mesto ešte dobre nepozná.
Jazda nočným Pekingom je v týchto dňoch pohodlná. Vo vyhradených olympijských pruhoch svištia autá so zvláštnym olympijským povolením. Ostatné pruhy sú však tiež relatívne prázdne. Po polhodine svižnej jazdy ma taxikár vysadzuje na opačnom konci mesta, neďaleko olympijskej strelnice. Trávnik a bariéry z krov okolo cesty kropí voda z trysiek, ulice i chodníky sú pozametané, na svetelnej križovatke postávajú dopravní policajti. Malé obchodíky ešte nie sú zatvorené, ich majitelia pred nimi postávajú a klebetia. Až o pár hodín odštartuje pre Čínu historický moment, budú mať dalšiu tému na rozhovor.