Sprísnenie kontrol súvisí s posilnením bezpečnosti na amerických hraničných vstupoch, súčasťou ktorého je aj zavedenie systému nového elektronického formulára ESTA. "Certifikácia tohto systému je podmienkou na to, aby sa aj Slovensko stalo súčasťou amerického bezvízového režimu," potvrdil pre HN slovenský veľvyslanec v Amerike Rastislav Káčer.
Okrem elektronického formulára sa cestujúci za Atlantický oceán môžu "tešiť" aj na prísnu kontrolu laptopov. Zákon totiž úradníkom od augusta povoľuje, aby turistom dôkladne skontrolovali a skopírovali údaje v počítači, ktorý si prinášajú so sebou.
Dôkladná kontrola
Opatrenie, na základe ktorého mohli pri vstupe kontrolovať váš počítač, fungovalo už predtým niekoľko mesiacov. Úrady jeho platnosť však pozastavili, pretože sa kopili sťažnosti zo strany cestujúcich. Viacerým sa nepáčilo, že im laptopy zobrali. Vedenie amerických imigračných a colných úradov teraz kontrolu opätovne povolilo. Pri vstupe do Spojených štátov tak môžu pracovníci skontrolovať aj skopírovať celý obsah počítačovej pamäte. Úrady sú totiž presvedčené, že práve laptopy a iné elektronické zariadenia môžu slúžiť ako "batožina" pre najnebezpečnejší kontraband. Tak sa im podarilo odhaliť násilné materiály radikálnych islamistov, ale napríklad aj detskú pornografiu. Kontrola sa pritom týka tak cudzincov, ako aj samotných Američanov.
V piatok spustila Amerika aj nový elektronický systém povoľovania ciest do USA. Jeho plynulé fungovanie je jednou z podmienok, aby novým členským krajinám Európskej únie, vrátane Slovenska, zrušili Spojené štáty vízovú povinnosť. Formulár ESTA je zatiaľ pre krajiny, ktoré nepotrebujú víza, dobrovoľný. Od polovice budúceho januára však bude povinný pre všetky členské krajiny únie.
Po prípadnom zrušení amerických víz pre Slovákov budeme musieť formulár vypĺňať tri dni pred cestou aj my. Odpoveď na žiadosť by mal cez internet získať cestujúci okamžite, povolenie na vstup bude platiť dva roky. Ak ho žiadateľ nedostane, bude musieť požiadať o víza. Formulár ESTA obsahuje otázky týkajúce sa osobných údajov, adresy pobytu v USA, či mal žiadateľ predtým zakázaný vstup do krajiny. Opýtajú sa vás aj na to, či ste v Amerike boli nelegálne alebo tam pracovali na čierno, či ste boli odsúdený za závažné trestné činy, trpíte na prenosnú chorobu alebo mentálnu či fyzickú poruchu, či užívate drogy alebo ste sa napríklad zúčastnili na špionáži, teroristických aktivitách alebo genocíde.
Napriek tomu je formulár oproti žiadosti o víza uľahčením. "Poskytujete rádovo menej informácií než predtým, neprikladáte napríklad výpis z účtu alebo potvrdenie o tom, či vlastníte nehnuteľnosť," dodal Káčer. Výhoda je aj v tom, že sa posudzuje len bezpečnostné, nie imigračné riziko. To znamená, že vám povolenie nemôžu zamietnuť napríklad preto, že ste pracovníkovi na ambasáde boli nesympatický a on bol presvedčený, že určite nejdete do Ameriky na návštevu, ale tam chcete nelegálne pracovať. "Považujem to za zvýšenie bezpečnosti a flexibility pre tých, ktorí cestujú s dobrým úmyslom," povedal Káčer. Formulár bude zatiaľ bezplatný, v budúcnosti nie je vylúčené, že sa zaň bude niečo platiť. Hovorí sa o 20 dolároch.
Rozhodne sa o pár týždňov
O tom, kedy sa do elektronického systému zapojí aj Slovensko, sa ukáže o pár týždňov. Zatiaľ totiž stále nespĺňame jednu zo základných podmienok, a to maximálnu hranicu odmietnutých žiadostí o víza do 10 percent. Podľa vyvíjajúceho sa trendu by však už v septembri, keď Američania hodnotia predchádzajúce 12-mesačné obdobie, mohla padnúť aj táto prekážka. "Ak splníme túto podmienku a americké ministerstvo pre vnútornú bezpečnosť certifikuje systém ESTA, na 99 percent budeme do konca roka v ich bezvízovom režime," potvrdil Káčer.
Elektronické formuláre sa teda stanú povinnými aj pre nás s výnimkou Slovákov, ktorý v pase majú víza napríklad na desať rokov. "Tí sa nemusia nikde registrovať ani vypĺňať tento formulár až do vypršania klasických víz," vysvetlil Káčer.