Nepíše sa o ňom toľko kníh a nenakrúca toľko filmov ako o jeho o dva roky staršom príbuznom Titanicu. Napriek tomu je Britannic, britský zaoceánsky parník zo začiatku minulého storočia, zahalený rovnakými legendami a provokujúci fantáziu ľudí. Britannic sa však nestal obeťou zradného ľadovca ako Titanic -- išiel ku dnu počas prvej svetovej vojny po nepriateľskej akcii.
Desaťročia zabudnutia
Vrak Britannicu, ktorý bol väčší, lepší a bezpečnejší než "nepotopiteľný" Titanic, prednedávnom skúmala grécka expedícia. Tá sa pokúšala zistiť, čo vlastne potopenie lode spôsobilo -- či to bolo torpédo alebo mína. Krátko po raňajkách 21. novembra 1916, keď bolo obrovské plavidlo pri gréckych brehoch, sa totiž ozval silný výbuch. Britannic sa potom potopil za necelú hodinu. "Britannic je pre historikov dôležitá loď. Je to jedna z ciest, ako spoznať technické zmeny, ktorými prešli veľké lode po Titanicu. Je to tiež jediný ľahko prístupný príklad obrích plavidiel, ktoré sa vtedy stavali," povedal spravodajca britskej stanice BBC Mike McKimm. Ten sa spolu s ďalšími členmi expedície potopil k lodi a priniesol zábery jedného z najväčších a najznámejších vrakov sveta.
Vrak Britannicu ležal dlhé desaťročia zabudnutý na dne mora. Objavil ho až v roku 1975 francúzsky oceánograf Jacques-Yves Cousteau. Loď ležala neďaleko gréckeho ostrova Kea, asi sto metrov pod hladinou. "Mohli sme nafilmovať tri obrovské lodné skrutky a uvideli sme mnoho vecí. Na Titanicu je to všetko tiež, ale je to neprístupné a vo veľmi nebezpečnej časti vraku. Na Britannicu sa to pekne dá vidieť," tvrdí McKimm.
Majiteľom vraku je Simon Mills, ktorý ho kúpil v roku 1996. Mills je vášnivým podmorským bádateľom a jeho cieľom je zistiť čo najviac informácií o Britannicu. Preto sa aj rozhodol, že umožní potápačom prístup k vraku. "Kúpil som loď, aby som ju mohol konzervovať na mori. Chceme z nej vytvoriť unikátnu svetovú atrakciu, tvrdí Mills.
Výlety pre turistov
Mills má odvážne plány. Chce organizovať výlety turistov na palube ponorky k vraku Britannicu. "Je to oveľa rýchlejšie, než dve a pol hodiny, ktoré sú potrebné na potopenie k Titanicu," dodal Mills. Podľa neho by sa tak Britannic mohol už čoskoro stať najväčšou atrakciou Stredozemného mora.