Keď americká sonda Cassini preletela okolo tajomného mesiaca Saturnu a poslala na Zem prvé podrobné informácie o tomto vesmírnom telese, zostali odborníci zaskočení. Zbadali totiž niečo, čo doteraz ľudia videli iba na svojej vlastnej planéte -- povrch, ktorý sa delí a jednotlivé časti sa od seba vzďaľujú. Dôvodom je s najväčšou pravdepodobnosťou podzemný oceán, ktorý pokrýva celý mesiac Enceladus. Jeho snehobiely povrch je popretkávaný tmavými ryhami a až sonda Cassini definitívne potvrdila, že tieto ryhy sa neustále presúvajú. Kým pohyb dosiek na Zemi spôsobuje roztavený kameň a láva, na Enceladuse je to podľa vedcov čistá voda.
Tento objav robí zo Saturnovho mesiaca najhorúcejšieho kandidáta na budúce prieskumné misie. "Postupne sme nazbierali dostatok dôkazov, že na Enceladuse je tekutá voda," tvrdí Carolyn Porcová, ktorá má na starosti snímky zo sondy Cassini. Už predtým spĺňal mesiac všetky chemické podmienky na vznik života, chýbal iba dôkaz o dostatočnom množstve vody. "Zaujímavý región pri južnom póle Enceladusu sme prvýkrát objavili iba v roku 2005, takže stále ide o nesporne nový objav. Už teraz je však množstvo vedcov, ktorí by k tomuto mesiacu radi vyslali špecializovanú vesmírnu loď, ktorá by sa sústredila špeciálne na skúmanie života," hovorí Porcová. Enceladus je šiesty najväčší mesiac Saturnu a ľudia mali doteraz o ňom iba útržkovité informácie, ktoré na Zem poslala sonda Voyager.