Moslimami najnenávidenejší človek na svete Salman Rushdie sa stal rytierom. Kontroverzného autora Satanských veršov včera za rytiera pasovala britská kráľovná Alžbeta II., ktorá tak urobila napriek protestom náboženských vodcov z celého islamského sveta. Rushdie sa dostal do nemilosti moslimov po tom, ako vydal svoju protiislamskú knihu Satanské verše.
Nad autorom ešte v roku 1989 vyniesol iránsky duchovný vodca Ajatolláh Chomejní rozsudok smrti. Pre milióny veriacich moslimov tak stále platí morálny príkaz zabiť ho v momente, keď ho uvidia. "Necítim žiadnu ľútosť nad svojou prácou," povedal novinárom Rushdie o svojich veršoch. "Nie je to pocta nejakému konkrétnemu dielu, ale pocta za veľmi dlhú kariéru v písaní. Som rád, že sa mi dostalo tohto uznania," dodal.
Po tom, ako Rushdie napísal v roku 1988 svoje verše, musel žiť pod 24-hodinovou ochranou. Iránska vláda pred desiatimi rokmi stiahla trest smrti a Rushdie sa pomaly vrátil do bežného života. 61-ročný Rushdie publikoval prvý román Grimus ešte v roku 1975. Úspech mu však priniesla až kniha Polnočné deti, ktorá vyhrala prestížnu Bookerovu cenu. Rushdie chce však minulosť pomaly zahodiť za seba. "Dnes nie je deň na rozprávanie o kontroverziách, je to deň, aby sme ja a moja rodina oslavovali," uzatvoril diskusiu s novinármi novovymenovaný sir.