Stará matka Baracka Obamu, ktorej osobnosť a postoje vplývali na veľkú časť života demokratického kandidáta, v nedeľu zomrela. Obama to v spoločnom vyhlásení so sestrou Mayou Soetoro-Ng oznámil v pondelok, deň pred voľbami prezidenta Spojených štátov počas kampane v Charlotte v Severnej Karolíne. Madelyn Payne Dunhamová mala 86 rokov a podľa Obamu "bola základným kameňom rodiny, ženou s mimoriadnymi schopnosťami, silou a skromnosťou."

Obama sa o smrti svojej starej mamy dozvedel v pondelok počas kampane v Jacksonville na Floride. Ako vo vyhlásení uviedol, rodina plánuje neskôr súkromnú poslednú rozlúčku. Sústrasť svojmu súperovi vyjadril republikánsky kandidát John McCain. "Naše myšlienky a modlitby smerujú k nim, ktorí si pamätajú a oslavujú život niekoho, kto mal taký hlboký vplyv na ich životy," uviedol vo vyhlásení.
Obama minulý mesiac prerušil kampaň a odcestoval na Havaj za starou mamou, keď sa jej zdravotný stav zhoršil. Ako pre televíziu CBS povedal, rozhodnutie odcestovať bolo ľahké a nechce zopakovať chybu, keď prišiel príliš neskoro k svojej matke, ktorá vo veku 53 rokov zomrela v roku 1995 na rakovinu vaječníkov.