Vonku pred nimi posedávajú v tieni stromov majitelia obchodíkov, s okoloidúcimi prehodia zopár slov, turistov lákajú k návšteve a k nákupom. Sme v samom srdci Pekingu, v turistickom centre. Ulica sa tiahne od severu na juh a ústi na Námestie nebeského pokoja. Každých dvesto až tristo metrov míňate nové budovy verejných toaliet, vtlačené medzi staré baraky.
Olympijské toalety
Veľa z nich tu bolo ešte pred štartom príprav na tohtoročnú olympiádu. V chu-tchungu, akomsi štvorcovom nádvorí obstavanom prízemnými sivými domčekmi, totiž toalety nie sú. Ich obyvatelia musia chodiť po generácie v zime i v lete vykonať potrebu mimo domova.
Mnoho verejných toaliet však vyrástlo práve v súvislosti s olympiádou. "Bola som veľmi prekvapená. U nás človek koľkokrát nemôže na toalety naraziť a musí si odskočiť niekam do reštaurácie, kde sa na neho obsluha netvári veľmi prívetivo. Tu sú toalety na každom kroku. Keď som sa dozvedela, že ľudia nemajú v chu-tchungoch kanalizáciu, bolo mi jasné prečo," komentuje všadeprítomné zeleno-biele ukazovatele s nápisom Public toalet Eva, ktorá žije v Pekingu dva roky.
V Číne sú na verejných miestach, v hoteloch, reštauráciách, divadlách, úradoch alebo pri pamiatkach dostupné výhradne takzvané turecké záchody. Navyše, kvôli úzkym rúrkam kanalizácie sa nesmie toaletný papier splachovať, ale odhadzuje sa do pristavených odpadkových košov. Nejedného cudzinca pri prvej ceste do Číny táto skutočnosť zaskočila. Organizátori hier sa dušujú, že turisti sa nemusia obávať o hygienický štandard. Na všetkých verejných toaletách by mal byť k dispozícii toaletný papier a záchody bude pravidelne upratovať samostatne prenajatý personál.
Pľúca ženy na tanieri
V priebehu predolympijskej kampane boli miestni obyvatelia pravidelne informovaní o tom, ako sa správať v prítomnosti cudzincov. Neprípustné je, aby sa na verejnosti špárali v nose, zívali bez toho, aby si zakryli ústa rukou, alebo chodili bez trička. Taxikári vedia, že ak si dajú jedlo obsahujúce cesnak, ktorý miestni milujú, musia si potom vyčistiť zuby. Taktiež by sa v radoch nemali predbiehať a strkať jeden do druhého.
Takisto pľuvanie, ktoré patrí medzi "národné športy" Číňanov, je v olympijskej etikete prísne zakázané. Fajčenie na verejných priestranstvách zakazuje od tejto jari dokonca zákon. Ulice pravidelne ráno a večer kropí cisterna s vodou, počas dňa zametači niekoľkokrát zbierajú lístie a odpadky. Ešte pred dvoma mesiacmi bolo celkom zábavné prečítať si jedálne lístky niektorých reštaurácií, ktoré obsahovali doslovný preklad názvov jedál do angličtiny. Človeku mnohokrát hrôzou vstávali vlasy na hlave z toho, čo si to môže objednať. Z menu si mohol vybrať napríklad "fazuľový tvaroh pripravený rapavou ženou" alebo "plátky pľúc manžela a manželky". Dnes sa tieto pokrmy volajú mapo tofu, respektíve dusená sliepka a hovädzie držky v čili omáčke. Zákazník teraz vie, čo na tanieri dostane, ale príde o okamih prekvapenia, keď očakáva, čo sa asi tak skrýva pod názvom chodu kura, ktoré nemá sexuálny život.