Ukázala to analýza úlomkov kostí z hrobky. O dôležitosti objavu svedčí fakt, že o ňom informoval sám pápež Benedikt XVI.

Podľa pápeža analýza úlomkov kostí ukázala, že v hrobe je skutočne pochovaný človek z prvého alebo druhého storočia. "To, ako sa zdá, potvrdzuje jednohlasnú a nespochybňovanú tradíciu, že ide o telesné pozostatky apoštola Pavla," vyhlásil podľa agentúry ČTK Pápež. Povedal to počas ceremónie k ukončeniu roka, ktorý katolícka cirkev venovala práve tomuto apoštolovi pri príležitosti údajného dvojtisíceho výročia jeho narodenia.
Pre veriacich má toto miesto obrovský význam. "Prichádza tam množstvo pútnikov práve pre to, že s veľkou pravdepodobnosťou ide o hrob svätého Pavla. To čo potvrdili, naozaj s veľkou mierou pravdepodobnosti hovorí o autenticite miesta," povedal pre HN hovorca Konferencie biskupov Slovenska Jozef Kováčik.

Sarkofág, ktorý je pod hlavným oltárom, veriaci vždy považovali za apoštolov hrob. Úlomky zo sarkofágu vyzdvihli pomocou sondy. Analýzu pozostatkov robili pomocou izotopu uhlíka 14 a datovali ich do obdobia prvého alebo druhého storočia. "Kosti sú organického pôvodu. Z organických látok sa dá určiť pomocou uhlíkovej metódy pomerne presný dátum, čiže polovica storočia, z ktorého pochádza. Takže ak to zadátovali do tohto obdobia, pravdepodobne majú pravdu, pokiaľ ide o vek pozostatkov," povedal pre HN archeológ Branislav Kovár.

Apoštol Pavol bol v cirkevných dejinách zaujímavou postavou. "Bol to veľmi vzdelaný Žid, Sväté písmo aj iné zdroje ho opisujú ako veľmi horlivého. Najskôr mal za úlohu prenasledovať novovznikajúce kresťanské komunity. Neskôr sa stal kresťanom. Kým svätý Peter sa venoval kresťanom, ktorý prichádzajú zo židovstva, tak Pavol sa venoval pohanom, národom, ktoré neboli židovské. Svoj život ukončil v Ríme, kde postúpil mučenícku smrť," opísal Kováčik. Miesto, kde Pavla sťali, sa nazýva Tri fontány - pretože tam, kde údajne jeho hlava odskočila, vytryskli tri pramene.