Napriek tomu, že prezident svoju tretiu kandidatúru vylúčil (musel by zmeniť ústavu), dal najavo, že sa z politickej scény nestiahne. "Pretože sa prezident rozhodol neuchádzať sa o tretie zvolenie, bude naša strana pripravená nominovať Vladimira Putina pre voľby v roku 2012," vyhlásil líder strany Sergej Mironov. Odpoveď Putina? "Ústava tomu nebráni."
Politológovia však šancu, že by sa vrátil po tretíkrát do Kremľa, zatiaľ spochybňujú. "Je to veľký otáznik. Putin zámerne vytvára dojem, že zostane pri kontrole. Ale toto sa nikdy v našej histórii nestalo. Niekto, kto odíde z Kremľa, sa tam už nevráti," potvrdila pre HN ruská analytička Lilia Ševcovová.
Pán Kremľa neznámy
V súvislosti s novým nástupcom sa hovorí najmä o vicepremiéroch Sergejovi Ivanovovi a Dmitrijovi Medvedevovi. Obaja teraz sprevádzajú prezidenta na cestách a čoraz viac ich vidieť v svetle reflektorov televíznych kamier. Ivanov má na starosti inovácie a hospodársky rast, Medvedev národné a sociálne projekty. Politológovia už oboch mužov zaradili: Medvedev je manažér, Ivanov je zástupca Putina.
V hre je skôr štýl riadenia
Podľa Ševcovovej nejde teraz ani o "pána kto". Viac ako "kto" povedie krajinu ide podľa nej o to, "aké to bude vodcovstvo" - či krajinu stabilizuje, alebo zastaví modernizáciu. "Cieľ Putina je, aby ho nasledoval niekto slabší, aby on kontroloval politickú scénu," tvrdí analytička. Putin podľa nej teraz vytvára dojem stálej kontroly, aby nespôsobil rozvrátenie politických elít v boji o prevzatie moci.
Putin vedie
Prieskumy verejnej mienky popularitu pána Kremľa potvrdzujú - až 56 percent Rusov by sa rozhodlo pre Putina. Medvedevovi a Ivanovovi by Rusi odovzdali len 3 až 4 percentá, čo sa môže zmeniť, hneď ako prezident jedného z nich oficiálne podporí. Podľa pozorovateľov sú však obaja nasledovníkmi Putina a špekuluje sa, že mu teda kreslo do roku 2012 podržia.