Britská kráľovná Alžbeta II. vyhlásila kráľovský smútok za princeznou Margaret, jej mladšou sestrou, ktorá zomrela v sobotu vo veku 71 rokov. Informovala o tom americká televízna stanica CNN. Princezná zomrela v spánku na následky mozgovej príhody. Vlajky nad Buckinghamským palácom a ďalšími vládnymi budovami v britskej metropole boli spustené na pol žrde.
Podľa oficiálnych správ Buckinghamského paláca postihla princeznú v piatok popoludní mozgová príhoda a v noci ju museli prepraviť do nemocnie pre problémy zo srdcom. Korunný princ Charles označil Margaret ako skvelú tetu a vyjadril, podobne ako celá kráľovská rodina, nad jej smrťou hlboký zármutok. "V posledných rokoch ťažko bojovala so svojou strašnou chorobou, čo mala o to ťažšie, že bola tak úžasne energická žena s takým slobodným duchom," vyhlásil Charles.
Margaret bola dlhé roky ťažkou fajčiarkou, trpela opakovanými chorobami dýchacích ciest a v roku 1985 jej vyoperovali časť pľúc, v roku 1998 a 2001 ju postihla mierna mozgová príhoda. Posledné roky života bola pripútaná na vozík, nosievala tmavé okuliare a naposledy sa na verejnosti objavila pred minuloročnými Vianocami na oslavách stých narodenín princeznej Alice, vdove po treťom synovi kráľa Juraja V. (starý otec Alžbety II.), vojvodovi z Gloucesteru.
"Budeme na ňu spomínať s veľkými sympatiami. Naše myšlienky a modlitby sú v tomto ťažkom čase s kráľovnou matkou a celou kráľovskou rodinou," zdôraznil britský premiér Tony Blair a vyjadril princeznej uznanie za služby, ktoré urobila pre krajinu. Hlbokú sústrasť vyjadril aj americký prezident George W. Bush.
Princezná Margaréta, dcéra kráľa Juraja VI. a mladšia sestra britskej kráľovnej Alžbety II., sa narodila 21. augusta 1930 v Škótsku. V 50. rokoch prežila slávnu milostnú aférku s kapitánom kráľovského vojenského letectva Petrom Townsendom. Vzťahu sa však musela zriecť, pretože kapitán bol rozvedený a sobáš s ním by anglikánska cirkev neuznala. V roku 1960 sa zosobášila s fotografom Antonym Armstrongom-Jonesom, no v roku 1978 sa rozviedli.