Kolumbijskí povstalci vymenovali nového lídra na post veliteľa, ktorý cez víkend zahynul v Ekvádore. Vo včerajšom vyhlásení uviedli, že Milton de Jesus Toncel, známy ako Joaquin Gomez nahradí Raula Reyesa, ktorého zabili kolumbijské jednotky v sobotu spolu s ďalšími 22 členmi Revolučných ozbrojených síl Kolumbie (FARC). Vyhlásenie zverejnila v utorok tlačová agentúra Agencia Bolivariana de Prensa na svojej webovej stránke.

Jesus Toncel patrí k južnému bloku FARC, ktorý je známy ako najmilitaristickejšia frakcia FARC. Ako skupina uviedla, zabitý Reyes pracoval na pláne prepustenia bývalej kolumbijskej prezidentskej kandidátky Ingrid Betancourtovej s dvojitým francúzsko-kolumbijským občianstvom, ktorú povstalci zadržiavajú od roku 2002. Povstalecký veliteľ zahynul pri "plnení misie na potvrdenie, prostredníctvom (venezuelského) prezidenta Huga Cháveza, rozhovoru s (francúzskym) prezidentom (Nicolasom) Sarkozym s cieľom hľadať riešenie situácie" Betancourtovej a humanitárnej výmeny.

Kolumbijská vláda obviňuje FARC zo zadržiavania viac ako 700 rukojemníkov, z nich niektorých vyše desať rokov. Betancourtovej zdravotný stav je údajne zlý po viac ako šiestich rokoch v zajatí.