Zistiť, čo sa deje s ich rubľom po opustení peňaženky, sa už snažia tisícky amatérskych "stopárov" na dvoch špecializovaných weboch, ktoré svojím spôsobom predstavujú svojrázny prírastok medzi čoraz populárnejšie sociálne siete.
Na nápad sledovať ďalšie osudy svojich dolárov pôvodne prišli Američania. Vo Spojených štátoch je stále populárny web Where's George? (Podobizeň prvého amerického prezidenta Georgea Washingtona zdobia jednodolarovú bankovku). Prameň inšpirácie neskrývajú ani ruskí otcovia-zakladatelia svojrázneho hobby. "Všetko sa začalo v Spojených štátoch, keď sa mi dostala do rúk dvadsaťdolárov bankovka s nápisom 'zisti môj príbeh na wheresgeorge', " povedal denníku The Moscow Times Anatolij Rachmajlov (29). Po návrate z USA do vlasti vlani spustil ruskú obdobu amerického webu roobex.ru.
"Pre zábavu" vznikla aj ďalšie internetová stránka s rovnakým účelom, cupura.ru, ktorej ruský názov "kupjura" znamená jednoducho bankovka. Oba servery dohromady združujú skoro 3500 zaregistrovaných "stopárov", ktorí usilovne zaznamenávajú sériové čísla a nominály obeživa. Niektorí sa tak vracajú do čias detstva, kedy si robili na bankovkách značky, aby ich rozpoznali v prípade, že sa im zase dostanú do rúk. Inokedy usilovnosť pramení aj z lokálneho patriotizmu.
O počty sledovaných bankoviek zápasia obyvatelia "ruských metropol" Moskvy a Petrohradu, alebo na Ďalekom východe v Chabarovsku a Komsomolsku na Amure. Úloha sa zdá byť viac než sizyfovská: po krajine s 142 miliónmi obyvateľmi koluje skoro šesť miliárd bankoviek v úhrnnej nominálnej hodnote päť biliónov rubľov. Avšak stopári si môžu pripísať aj pár úspechov. Napríklad sa im podarilo sledovať jednu "storubľovku", ktorá prekonala 2355 kilometrov cestou z Belgorodu do Ulianovska. Rekordmanom konkurenčného webu je zase bankovka v nominále 5000 rubľov, ktorá bola päťkrát "dolapená" na 3033 kilometrov dlhej trase medzi Batajskom pri Rostove do Petrohradu.
Nepriateľom amatérskych "lovcov" sa však javí ústredná banka. Tá nemilosrdne sťahuje z obehu bankovky ozdobené nápisy či pečiatkami s cieľom prilákať do radov stopárov čerstvú krv, a to aj napriek tomu, že aj takto označené obeživo zostáva platné a obchody a banky ich musia prijímať. Podľa stopárov sa tak v praxi aj napospol deje, akokoľvek v prvom okamihu zostávajú pokladničníci v šoku. Možno však v blízkej dobe svoj vlastný systém stopovania bankoviek spustí aj samotná centrálna banka. V tomto prípade nepôjde ani tak o upokojenie zvedavosti, ako o potláčanie falšovania a zlepšenie kvality bankoviek.
V USA sa medzitým zdanlivo pochabá myšlienka stopovanie bankoviek stala aj predmetom serióznych vedeckých bádaní. Z náhodného a nepredvídateľného pohybu státisícov bankoviek sa totiž dajú odvodiť matematické modely, ktoré môžu pomôcť v boji proti šíreniu smrtiacich infekčných chorôb.