Najväčšia administratívna budova sveta, mesto v meste či symbol sily Spojených štátov. Americký Pentagon sa stal známy ako miesto, kde sa plánujú vojny na celom svete. Navštíviť budovu Ministerstva obrany USA nie je vôbec jednoduché, najmä po teroristických útokoch v septembri 2001 sprísnili všetky bezpečnostné opatrenia. Preto príležitosť dostať sa dnu som si nenechala ujsť.
Bez dozoru ani na krok
Pentagon je na prvý pohľad bežná administratívna budova. Avšak keď sa na chvíľu človek stane súčasťou najprestížnejšej armády sveta, prechádza sa po chodbách, kde sa rozhoduje o ďalšej stratégii vojny v Iraku či v Afganistane, kde vonku Američania kedysi masovo protestovali proti vojne vo Vietname, má takáto prehliadka osobitnú príchuť. Názov Pentagon sa pritom už udomácnil natoľko, že pojem ministerstvo obrany odsunul na druhú koľaj.
Dostať sa do vnútra Pentagonu chce naozaj veľa trpezlivosti a času. Možno tak dva -- tri mesiace pred plánovaným príchodom -- každého si totiž dôkladne preverujú, čo môže nejedného návštevníka odradiť.
Dôsledná kontrola pri vstupe neminie nikoho, obzvlášť cudzinca. Okrem pasu treba ukázať ešte aj ďalší identifikačný preukaz. Bezpečnostné pravidlá platia, zjednodušene povedané, ako na letisku -- nesmiete mať vo vašej taške žiadne zbrane, ostré predmety, spreje či tekutiny.
Voľne sa pohybovať po chodbách Pentagonu je vylúčené. Každú skupinu vždy sprevádzajú dvaja mladí muži v uniformách, ktorí z vás ani na chvíľu nespustia oči. Nikto sa od skupiny nesmie odpojiť. V niektorých chodbách je dokonca zákaz dlhšie sa zdržiavať, pri východoch zase zhromažďovať sa. Napriek prísnym bezpečnostným opatreniam a dlhej procedúre je o návštevu Pentagonu záujem, denne sú tu stovky návštevníkov -- najmä skupiny vojakov či školákov.
Pentagon dokončili v roku 1943, odvtedy ho už zrekonštruovali a dostavali piate poschodie. Má tvar päťuholníka, rozdelený je do desiatich koridorov, ktoré sa na seba podobajú. Dôkladnejšie som si pozrela koridor venovaný generálovi Douglasovi MacArthurovi, ktorý svojho času velil spojeneckým vojskám v Pacifiku. Vo vitrínach bolo všetko o ňom -- od starých fotiek až po uniformu, ktorá sa zachovala. Päťuholníkovým tvarom vytvára budova v strede vonkajší areál, ktorý premenili na príjemný park na obedňajší relax.
Miesto rekordov
Budovu postavili za rekordných šestnásť mesiacov a minuli na to asi 83 miliónov dolárov, čo v čase dokončenie bola skutočne obrovská suma. "Pracuje tu asi 23-tisíc ľudí, z toho 17-tisíc vojakov. Denne prichádzajú z Washingtonu D.C. a okolia. Parkuje tu takmer deväťtisíc áut v 16 parkovacích zónach. Sú tu reštaurácie, jedálne, kaviarne, sedem snack barov," vymenúva všetky vymoženosti Almarah K. Belková z komunikačného oddelenia Pentagonu.
Pomenovanie mesto v meste je teda úplne namieste. Našli sme aj banku, lekáreň, lekára, zubára, posilňovňu a, samozrejme, reštaurácie. "Za deň sa tu uskutoční 200-tisíc telefonátov, mesačne sa zase vybaví 1,2 milióna zásielok pošty. V knižnici zase možno nájsť 300-tisíc publikácií a 1 700 druhov novín či časopisov vo viacerých jazykoch," dopĺňa Belková.
Pri zmene administratívy v Bielom dome sa pritom robia politické zmeny aj v Pentagone -- vymení sa asi 300 najvyššie postavených ľudí.
Na 11/9 sa nezabúda
Pentagon sa pred ôsmimi rokmi stal jedným z troch cieľov teroristického útoku. Do budovy vtedy vrazil Boeing letu 77 spoločnosti American Airlines, pričom zahynuli takmer dve stovky ľudí. "Všetci v tejto budove myslíme na 11. september každý deň," hovorí Belková.
Viac ako 50 obetí boli pritom pasažieri lietadla. Najmladšou obeťou bolo len trojročné dievčatko. Dnes v zrekonštruovanej časti Pentagonu, ktoré lietadlo zničilo, stojí pamätník obetiam. Na čiernych pamätných tabuliach sú vyryté mená všetkých obetí aj s dátumom ich narodenia. Miesto, kde pamätník stojí, je pritom jedným z mála, ktoré som vnútri Pentagonu mohla odfotiť. Inak je to možné len v presscentre, kde šéf americkej obrany Robert Gates usporadúva tlačové konferencie.
Spomienkami na 11. september som sa s Pentagonom aj rozlúčila. Pri východe viseli dve americké vlajky -- na jednej strane s fotkami ľudí, ktorí pri teroristickom útoku zahynuli, oproti nej boli na druhej vlajke ich mená.