Brazílsky úrad na ochranu životného prostredia včera vyvolal obrovskú vlnu pobúrenia medzi ochranármi, keď schválil výstavbu obrovskej vodnej elektrárne Belo Monte v amazonskom pralese. Proti spornému projektu, ktorého výstavba si vyžiada 12 miliárd eur, protestujú najmä miestni Indiáni a ochranári. Elektráreň bude stáť na rieke Xingu, ktorá je prítokom Amazonky. Elektrinu má dodávať od roku 2015. Podľa vlády je projekt životne dôležitý pre rastúce potreby brazílskeho hospodárstva.

Priehrada bude tretia najväčšia na svete -- po čínskej priehrade Tri rokliny a priehrade na rieke Etaipu na hraniciach Brazílie a Paraguaja. Belo Monte pritom začali plánovať už pred 30 rokmi. Projekt neustále sprevádzali protesty vrátane incidentu z roku 2009, keď Indiáni kmeňa Kajapo vyzbrojení palicami a mačetami zaútočili na vládneho predstaviteľa.

Kritici -- od speváka Stinga cez hollywoodskeho režiséra Jamesa Camerona až po environmentálnu organizáciu Greenpeace -- tvrdia, že šesť kilometrov dlhá hrádza zdevastuje životné prostredie a poškodí tisícky ľudí, ktorí v oblasti žijú. Projekt si vyžiada presťahovanie 30-tisíc ľudí, čiastočné vysušenie 100 kilometrov dlhého úseku rieky Xingu a zaplavenie obrovských oblastí džungle.