"Končí sa rok, zatiaľ čo čakáme na nový: vždy s chvením, túžbami a očakávaniami" povedal na tradičnej silvestrovskej liturgii, keď sa večer modlil pred hlavným oltárom v Bazilike sv. Petra.

"S dušou plnou vďačnosti sa pripravme prekročiť prah roku 2012, a pamätajme, že Pán bdie nad nami a ochraňuje nás. Jemu chceme tento večer zveriť celý svet. Do jeho rúk zverujeme tragédie tohto nášho sveta a ponúkame mu aj nádej pre lepšiu budúcnosť," citoval jeho slová Vatikánsky rozhlas.

Pápeža oblečeného v zlatom rúchu doviezli k oltáru na mobilnej plošine. Po 90-minútovej bohoslužbe si pápež vyzliekol liturgické oblečenie, obliekol si biely vrchný kabát a na papamobile sa odviezol na Námestie sv. Petra, k prekvapeniu mnohých turistov.

Na námestí prešiel k jasličkám v životnej veľkosti, kde strávil chvíľu v tichej modlitbe. V centre námestia stojí osvetlený vyzdobený vianočný strom, ktorý Vatikánu darovala tento rok Ukrajina.

Následne pápež prešiel ku kapele švajčiarskej gardy, ktorá hrala Tichú noc a ďalšie vianočné piesne, a s jedným z príslušníkov gardy sa chvíľu nemecky rozprával.

Do baziliky sa pápež vráti v nedeľu ráno na novoročnú dennú omšu, katolícka cirkev slávi 1. januára Svetový deň pokoja. Zdroj: Associated Press, Vatikánsky rozhlas