Kedysi tu žilo aj dvetisíc obyvateľov. To sa ale so zrušením miestnej železnice zmenilo. Na jednej strane tak zostal len výhľad na zasnežené vrcholky hôr Národného parku Rocky Mountain v Colorade, na strane druhej v polovici dvadsiateho storočia vyrástla rušná medzištátna diaľnica "80". A posledné roky tam žil jediný človek.
Vitajte v Buford vo Wyomingu, v tom najmenšom meste v Spojených štátoch, ktoré práve zmenilo majiteľa.
Novým vlastníkom, ktorý vyhral vypísanú dražbu, sa stal neznámy muž z Vietnamu, ktorý za štyri hektáre pôdy zaplatil 900 tisíc dolárov.
Pôvodný vlastník Don Sammons odišiel z príliš rušného Los Angeles do pokojnej prírody vo Wyomingu pred tridsiatimi rokmi. V roku 1992 kúpil Buford a premiestnil sa tam aj s rodinou. Manželka mu ale zomrela a dospelé deti sa pred časom tiež odsťahovali, píše agentúra Reuters.
"Starosta" sa tak odhodlal k predaju svojho mestečka a o osamelom živote jediného obyvateľov teraz chce napísať knihu.
Sammons medzi rokmi 1968-69, kedy prebiehala vojna vo Vietname, slúžil v armáde Spojených štátov ako radista. Po stretnutí s vietnamským záujemcom preto hovoril o životnej irónii. "Je vtipné, ako sa veci uzatvárajú v kruhu," vyhlásil podľa agentúry AP.
Neznámy kupec navštívil Buford v pondelok, počas svojej prvej cesty do USA. Na dražbe ho zastupovala Rozetta Westonová z realitnej kancelárie z Cheyenne. Vietnamec stretnutie s médiami odmietol, rovnako ako uvedenie svojho mena. Buford si vraj kúpil, pretože chcel vlastniť "kúsok Spojených štátov". Čo s ním chce urobiť, neuviedol.
Vybavenie všetkých relevantných dokumentov teraz bude trvať zhruba tridsať dní. Potom sa už nový vietnamský "starosta" oficiálne stane novým majiteľom čerpacej stanice, školskej budovy z roku 1905, montovanej chatky, garáže a trojizbového domu, ktorý sa týči vo výške takmer 2500 metrov nad morom.
A v cene je aj predajňa so zmiešaným tovarom, ktorá ale hlási vypredané zásoby piva, sladkostí, malinoviek i cigariet značky Marlboro. Naopak vrecia s upomienkovými predmetmi na najmenšie mestečko v Spojených štátoch, ako sú tričká či píšťalky z parožia, zostávajú takmer nedotknuté.
"Strávil som tu šťastné chvíle a dúfam, že si nový vlastník bude užívať to, čo ja všetky tie roky - rozhovory s ľuďmi, unikátnosť tohto miesta a zachová tak pri živote históriu," dodal Sammons.
Prvé zmienky o Buforde sa datujú do šesťdesiatych rokov 19. storočia, kedy prebiehala výstavba Transkontinentálnej železnice. Jednu dobu tu dokonca bývalo niečo okolo dvoch tisíc ľudí. To sa s úpadkom železnice a stavbou ďalších magistrály zmenilo.
V súčasnosti v oblasti žije niečo okolo 125 ľudí, ktorí majú spoločné smerovacie číslo - 82052. Jedným z nich je aj Gary Crawford, ktorý prišiel do "mesta" v béžovom kovbojskom klobúku. Na nového majiteľa sa vraj už teší a verí, že budú dobrými susedmi.
Čerpacia stanica v mestečku Buford.