Nemecký kancelár Gerhard Schröder chce kontroverznú reformu pracovného trhu, proti ktorej sa dvíha vlna odporu najmä vo východných spolkových krajinách, realizovať "bez škrtov". Kancelár je presvedčený, že zlúčenie podpory v nezamestnanosti a sociálnych dávok bude mať do volieb 2006 pozitívny efekt. Na svojej prvej tlačovej besede po letnej prestávke Schröder konštatoval, že reforma známa pod názvom Hartz IV si získava čoraz viac sympatií. Cieľom reformy je zamestnať do roku 2005 vyšší počet dlhodobo nezamestnaných. Pre mnohých zainteresovaných však prinesie zásahy do financií. Proti reforme protestovalo predovšetkým vo východných spolkových krajinách v pondelok asi 90 000 ľudí. Koncom augusta by mal na protestných mítingoch vystúpiť aj bývalý predseda Sociálnodemokratickej strany Nemecka Oskar Lafontaine. Kancelár obhajoval reformy pracovného trhu, ktoré tvoria súčasť balíka opatrení pod názvom Agenda 2010. Na realizáciu reformy nestačí len prijatie príslušných zákonov, reforma pracovného trhu zostáva "ústrednou úlohou" celej nemeckej vlády, skonštatoval Schröder.