Jednotky Africkej únie (AÚ) a somálski vojaci obsadili dnes kľúčovú pevnosť militantného hnutia aš-Šabáb na južnom pobreží Somálska. Oznámila to agentúra DPA s odvolaním sa miestnych predstaviteľov.
Boje o prístavné mesto Baraawe (Barawa), asi 180 kilometrov južne od somálskej metropoly Mogadišo, prebiehali od soboty a vyhnali z domovov stovky obyvateľov. Počas bojov prišlo o život okolo 25 islamistov.
"Mesto Baraawe sme úplne dobyli. Nezostali v ňom už žiadni bojovníci aš-Šabábu, ktorí ušli pred našimi postupujúcimi jednotkami," uviedol oblastný guvernér Abdikadir Mohamed Sidii.
Približne 30-tisícové mesto Baraawa bolo najvýznamnejším somálskym mestom, ktoré kontrolovali ozbrojenci aš-Šabábu, bojujúci za vytvorenie islamistického štátu. Radikáli napojení na al-Káidu mesto už niekoľko rokov využívali ako operačnú základňu a miestny prístav im prinášal veľké zisky.
Baraawe dnes obsadilo približne 1000 spojeneckých vojakov za podpory delostrelectva.
Povstalecká skupina aš-Šabáb zaznamenala najväčší rozmach v rokoch 2009-2010, keď ovládala väčšinu južného a stredného Somálska a dokonca aj časti metropoly Mogadišo. Odvtedy stratili kontrolu nad všetkými významnejšími mestami, hoci stále operujú na rozsiahlych územiach.
Veľký úder utrpel aš-Šabáb začiatkom septembra tohto roku, keď pri nálete amerického bezpilotného lietadla na juhu Somálska zahynul jeho vodca Ahmed Godane. Oslabenie islamistov využili jednotky Somálska a AÚ, ktoré voči nim spustili novú ofenzívu.